Учёные продвинулись в понимании формирования цветков

Учёные из Смерфитского института генетики Тринити-колледжа в Дублине совершили значительный прорыв в понимании генетических процессов, лежащих в основе развития цветков. Исследование, финансируемое Научным фондом Ирландии, опубликовано в ведущем международном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Ведущие авторы исследования — доктор Сэмюэл Вест и доктор Диармуид О’Молиди, проводившие работу в лаборатории генетики развития растений Смерфитского института генетики под руководством доцента Фрэнка Веллмера.

Цветки, а также производимые ими семена и плоды являются важными источниками пищи и энергии, поэтому имеют большое экономическое значение. Формирование цветков интенсивно изучается последние три десятилетия, и было идентифицировано множество генов, участвующих в этом важном биологическом процессе, особенно у небольшого сорняка Arabidopsis thaliana. Arabidopsis относится к семейству капустных и тесно связан с сельскохозяйственно важными растениями, такими как рапс и цветная капуста, и широко используется исследователями для изучения биологических процессов, лежащих в основе роста и развития растений.

Цветки обычно состоят из четырёх различных типов цветочных органов: чашелистиков, лепестков, тычинок и плодолистиков. Развитие этих типов органов контролируется небольшим числом главных регуляторных генов, так называемых генов идентичности цветочных органов. Используя современные экспериментальные подходы, исследователи из Тринити-колледжа идентифицировали процессы, регулируемые некоторыми из этих генов.

Комментируя значимость открытий, профессор Веллмер сказал: «Почти два десятилетия мы задавались вопросом, как гены идентичности цветочных органов контролируют развитие цветочных органов. Наши новые данные дают подробное представление об их активности, а также открывают новые пути для исследований. Это захватывающий шаг вперёд в нашем понимании того, как формируются цветки. В конечном итоге мы сможем использовать эту информацию для создания сельскохозяйственных культур с более высокой урожайностью или улучшенными признаками».