День Дарвина: праздник науки и разума

День Дарвина — это «глобальное празднование науки и разума», проводимое 12 февраля, в день рождения эволюционного биолога Чарльза Дарвина. Идея праздника возникла в 1993 году в Стэнфордском гуманистическом сообществе, и за 21 год он распространился по всему миру, объединяя сотни мероприятий.

Как эволюционный биолог, я рад, что существует день, вокруг которого можно организовать лекции и семинары, прославляющие эволюционную биологию, науку и разум.

Значение Дарвина и его идеи

Чарльз Дарвин — один из важнейших учёных в истории, наравне с Галилеем, Ньютоном или Эйнштейном. Философ Дэниел Деннет утверждает, что «опасная идея» Дарвина — открытие принципа естественного отбора — это «самая важная идея, которая когда-либо приходила кому-либо в голову».

Это открытие показало процесс, который сделал нас такими, какие мы есть. Именно поэтому эволюция и сам Дарвин так раздражают тех, кому невыгодно подлинное понимание мира и происхождения человечества. Естественный отбор изменил всё в нашем понимании себя и мира, сделав книгу «Происхождение видов» мгновенным бестселлером.

Осторожность с культом личности

Однако празднование не должно сводиться только к личности Дарвина. Излишний фокус на нём может приуменьшить значение самой науки и разума в целом.

Например, в дебатах между защитником науки Биллом Наем и креационистом Кеном Хэмом последний называет эволюцию «дарвинизмом», а её сторонников — «дарвинистами». Такая чрезмерная опора на Дарвина как на знаменосца сужает широкую и живую науку, создавая впечатление, что она начинается и заканчивается человеком, родившимся более 200 лет назад. Креационисты намекают, что одного бородатого джентльмена (Дарвина) просто подменили на другого (Бога).

Красота идеи естественного отбора в том, что она истинна, независимо от чьей-либо веры. Если бы Дарвин не открыл её, это мог бы сделать Альфред Рассел Уоллес или кто-то ещё позже.

Человечество в большом долгу перед Дарвином, и история науки пошла своим путём благодаря ему. Но он не «причина сезона» — науке не нужны божества и мессии. Дарвин был просто тем, кто первым всё понял и объяснил миру, готовому к этой идее.

Я рад отметить 205-й день рождения Дарвина. Но в остальные 354 дня года на него не стоит опираться как на божество или конечный авторитет.