Дарвин или Кимура? Естественный отбор или случайность? Новый обзор литературы призван прояснить жаркие дебаты
Международная команда исследователей проанализировала научную дискуссию вокруг эволюционных теорий Чарльза Дарвина и японского генетика Мотоо Кимуры. Их вывод: дебаты излишне запутаны из-за сосуществования разных интерпретаций.
- Теория Дарвина (1859): виды эволюционируют посредством естественного отбора — выживают наиболее приспособленные организмы.
- Нейтральная теория молекулярной эволюции Кимуры (1968): на генетическом уровне большинство эволюционных изменений нейтральны (не дают прямых преимуществ или недостатков), а генетическое разнообразие возникает из-за случайных флуктуаций таких мутаций.
Обзор в журнале Biological Reviews указывает, что многолетние споры между сторонниками ("нейтралистами") и противниками ("селекционистами") этой теории омрачены её неоднозначными трактовками.
Ключевая неоднозначность: влияет ли нейтральность на генетическом уровне на эволюцию видимых признаков организма (фенотипа)? Означает ли она, что фенотипические различия между видами тоже нейтральны, а не результат естественного отбора?
Авторы выделяют две основные версии Нейтральной теории:
- Узкая версия: нейтральные мутации происходят в основном в некодирующих частях генома (например, "мусорная ДНК"), не влияя на фенотип. Эта версия полностью совместима с дарвиновской концепцией видообразования.
- Расширенная версия: нейтральные мутации также распространены в функциональных частях генома (генах) и, следовательно, вызывают фенотипические различия. Это может давать альтернативное объяснение некоторым особенностям.
"Кимура изначально отстаивал узкую версию, но в итоге принял расширенную", — поясняет ведущий автор д-р Менно де Йонг.
Исследователи подчёркивают, что "нейтралисты" не отвергают эволюцию путём отбора в целом. Они выступают за нейтральность в отношении более тонких различий. Например, в случае с пятнами у жирафов:
- Сторонники теории отбора и узкой нейтральной теории предположат, что каждый узор эволюционировал, чтобы соответствовать региональной среде.
- Сторонники расширенной нейтральной теории могут утверждать, что точные детали окраски не дают значительных преимуществ для выживания.
"В эпоху геномики мы получаем совершенно новые представления об эволюции. Мы надеемся, что наш обзор поспособствует более конструктивным дебатам", — говорит соавтор Аксель Янке.