Не замеченные десятилетиями следы динозавров в австралийской школе раскрывают древние секреты
Ученые сообщили в среду, что на пылившейся в австралийской школе каменной плите обнаружено множество окаменелых следов динозавров.
Плита оставалась практически незамеченной 20 лет, пока школа в сельском районе Банна (Квинсленд) не попросила палеонтолога Энтони Ромилио изучить группу трехпалых следов.
Ромилио заявил, что на плите отпечатаны десятки окаменелых следов, датируемых ранним юрским периодом, около 200 миллионов лет назад.
Она демонстрирует "одну из самых высоких концентраций следов динозавров", когда-либо задокументированных в Австралии.
"Это беспрецедентный снимок численности, передвижения и поведения динозавров в то время, когда в Австралии не было найдено ни одной окаменелой кости динозавра", — сказал Ромилио из Университета Квинсленда.
"Такие значимые окаменелости могут годами оставаться незамеченными, даже на виду.
"Невероятно думать, что такой богатый кусок истории все это время лежал на школьном дворе".
Угольные шахтеры выкопали плиту в 2002 году и, заметив необычные следы, подарили ее школе в маленьком городке Билойла, где она в итоге была выставлена в фойе.
Плита находилась там, пока исследователи не начали расспрашивать об обнаруженных в этом районе окаменелостях динозавров.
"Некоторые учителя думали, что это реплика, а не настоящая вещь", — сказал Ромилио.
"Никто до конца не понимал, что у них на самом деле есть.
"Они точно знали, что это след динозавра. Но не в том уровне детализации, в который погрузился бы такой исследователь, как я".
'У меня отвисла челюсть'
Ромилио сообщил, что на плите площадью менее одного квадратного метра было обнаружено 66 отдельных следовых отпечатков.
Они принадлежали динозавру по имени Anomoepus scambus — небольшому и коренастому растительноядному, который ходил на двух ногах.
"Окаменелые следы, даже будучи самыми многочисленными из окаменелостей динозавров, часто отбрасываются многими исследователями.
"У них нет сексуальной привлекательности окаменелой кости.
"Подавляющее большинство окаменелостей динозавров находят не палеонтологи. Их находят обычные люди на земле".
Поиск Ромилио окаменелостей в регионе также привел к обнаружению двухтонного валуна у входа на парковку угольной шахты.
"Когда я заезжаю на парковку, я вижу один из тех бордюрных камней, которые не дают машинам заехать на газон.
"И на нем есть этот ясный как день окаменелый след динозавра. У меня отвисла челюсть, когда я это увидел".
Ромилио и команда исследователей опубликовали свои выводы в рецензируемом журнале Historical Biology.