Ученики обнаружили 95 видов животных в домах Нью-Йорка с помощью ДНК и новые случаи фальсификации еды

Два старшеклассника из Нью-Йорка, исследуя свои дома с помощью современных методов анализа ДНК, с изумлением обнаружили целый зоопарк из 95 видов животных вокруг себя — в холодильниках, мебели, на тротуарах, в транспортных коробках, в перьевых щётках и углах пола.

Под руководством экспертов по ДНК-"штрихкодированию" из Университета Рокфеллера и Американского музея естественной истории ученики 12-го класса школы "Тринити" Бренда Тан и Мэтт Кост также выявили множество случаев потребительского мошенничества: этикетки 11 из 66 продуктов питания, купленных на местных рынках, не соответствовали реальному содержимому.

Об их проекте "ДНК-дом" сообщит январский выпуск журнала BioScience.

Среди прочего, Тан и Кост также обнаружили инвазивный вид насекомых в коробке с грейпфрутами из Техаса. А дуэт, возможно, получит право дать латинское название тому, что может оказаться новым видом или подвидом нью-йоркского таракана, выявленным с помощью ДНК-штрихкодирования.

Покупатель, будь осторожен — но как?

Новое исследование Тана и Коста выявило дополнительные примеры и типы "неправильно маркированных" продуктов питания:

  • Сыр из овечьего молока, который на деле был сделан из коровьего молока.
  • Лакомства для собак из "оленины", сделанные из говядины.
  • "Икра осетра", которая на самом деле была икрой веслоноса из Миссисипи.
  • Деликатес "сушёная акула", оказавшийся пресноводным нильским окунем из Африки.
  • На этикетке "замороженный жёлтый сом" был указан клариевый сом — инвазивный вид.
  • "Сушёный олидус" (корюшка) оказался японским анчоусом, неродственной рыбой.
  • "Карибский красный луциан" оказался малабарским красным луцианом, рыбой из Юго-Восточной Азии.

"Вы должны получать то, за что платите, — говорит 18-летний Кост. — Мы не знаем, где это происходит, но большая часть фальсификации связана с заменой на что-то менее дорогое или желательное, что говорит о мотивации прибылью".

"ДНК-штрихкодирование может стать приложением для смартфона, — добавляет 17-летняя Тан. — А пока мы считаем, что государственным органам следует начать использовать эти ранние версии инструментов идентификации видов для контроля рынка".

"Этот доклад показывает пищевым и медицинским властям по всему миру, насколько сегодня просто и легко проверять и сертифицировать происхождение продуктов на рынке, бороться с мошенниками и защищать как здоровье потребителей, так и истощённые виды", — говорит Марк Стекл, сотрудник Программы по окружающей среде человека в Университете Рокфеллера.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) в ноябрьском документе отметило, что новые методы, позволяющие точно и быстро идентифицировать виды, критически важны как для расследования болезней пищевого происхождения, так и для предотвращения обманных практик.

Другие животные в домашнем зоопарке

"Мы получили пригодную для анализа ДНК из 151 из 217 протестированных предметов — включая сухую суповую смесь, собачьи галеты, вяленую говядину, масло, перо на тротуаре, засохший конский навоз из Центрального парка и даже перьевую щётку", — говорит Кост.

Среди других животных, которых ученики обнаружили рядом с собой:

  • Генетически отличные тараканы, которые могут быть новым видом или подвидом. Их ДНК отличалась от референсной последовательности примерно на 4% (различия внутри вида обычно составляют 1% или меньше).
  • Странная на вид длинноногая мухоловка — чужеродный вид, происходящий из Европы.
  • Восточная сорная муха — инвазивный вид, обнаруженный внутри коробки с грейпфрутами из Техаса.

ДНК устойчива

Ученики начали проект "ДНК-дом" в ноябре 2008 года. Они обнаружили, что холод, высушивание или химическая обработка мало влияют на выживаемость ДНК.

"Будь то замороженный, ферментированный, высушенный или маринованный продукт, большинство наших образцов дали ДНК в узнаваемой форме", — говорит Кост. ДНК также пережила течение времени: фрагмент оленьего рога дал ДНК даже после восьми лет хранения в комнате.

Исключением стали консервы, обработанные при таких высоких температурах, что ДНК распалась на фрагменты, часто делая идентификацию содержимого невозможной.

Перевод образцов в названия

Всего ученики отправили 217 образцов в Американский музей естественной истории для анализа. 70% (151) содержали читаемую ДНК для стандартного "штрихкодового" региона.

Учёные музея сообщали последовательность ДНК ученикам, которые вставляли её, как слово из 650 букв, в поисковую систему (http://www.barcodinglife.org), почти мгновенно переводящую её в название вида. Перевод основан на Базах данных штрихкодов жизни (BOLD).

На сегодняшний день учёные со всего мира провели ДНК-штрихкодирование более 750 000 отдельных образцов, представляющих более 65 000 видов. Их конечная цель — создать справочную библиотеку штрихкодов для всех животных и растений на Земле.

Из 95 различных видов животных, идентифицированных Брендой и Мэттом, 58 были позвоночными и 27 — беспозвоночными.