Учёные обнаружили химическую модификацию в ДНК возбудителя малярии человека

Исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили потенциальную слабость паразита Plasmodium, вызывающего малярию — низкий уровень метилирования ДНК в его геноме.

• Значение открытия: Метилирование ДНК — биохимический процесс, играющий ключевую роль в развитии и заболеваниях. Ранее его существование у Plasmodium было спорным.
• Методология: Команда под руководством профессора Карин Ле Рош подтвердила низкий уровень метилирования, используя как классические молекулярные подходы, так и новую технологию секвенирования. Результаты опубликованы в журнале Cell Host & Microbe.
• Терапевтический потенциал: Фермент метилирования ДНК у Plasmodium существенно отличается от человеческого. Это позволяет целенаправленно ингибировать его, что потенциально может привести к гибели паразита в заражённом организме.
• Актуальность: Открытие особенно важно в свете растущей устойчивости паразита к артемизинину — самому эффективному препарату для лечения. «Нам нужно новое лекарство каждые пять лет, потому что паразиты всегда находят способ развить устойчивость», — отмечает Ле Рош.
• Цель исследований: Учёные стремятся понять всю биологию паразита и нанести на карту регуляторные сети, контролирующие его сложный жизненный цикл (смена хозяев: человек — комар), чтобы найти его «ахиллесову пяту».