Новый метод защиты образцов ДНК от загрязнения

Исследователи из Университета Бойсе разработали метод постоянной маркировки образцов ДНК для предотвращения контаминации в криминалистике. Профессор Грег Хампикян, специалист по судебной ДНК-экспертизе, использовал нулломеры — самые короткие последовательности ДНК, отсутствующие в природе, — для создания ДНК-штрихкода.

Исследование, поддержанное Министерством обороны США, будет опубликовано в The Journal of Forensic and Legal Medicine (препринт доступен онлайн).

Проблема контаминации

ДНК-образцы невидимы и легко переносятся, что может приводить к случайному или намеренному загрязнению улик. Современные методы, такие как ПЦР, создающие миллиарды копий ДНК, и высокочувствительные детекторы усугубляют эту проблему, особенно когда образцы от потерпевших и подозреваемых обрабатываются в одном месте.

Решение: нулломеры

Нулломеры были идентифицированы Хампикяном и его коллегой Тимом Андерсеном несколько лет назад. Эти искусственные последовательности, не встречающиеся в природе, предлагается использовать как уникальные метки для образцов. Это позволяет однозначно отследить источник любого загрязнения.

Другие применения нулломеров

Ранее команда показала, что пептиды на основе нулломеров способны убивать клетки рака молочной железы и простаты in vitro (результаты опубликованы в журнале Peptides в октябре 2012 года).

Контекст

Грег Хампикян возглавляет Idaho Innocence Project, был ключевым участником защиты Аманды Нокс и в этом году был избран членом Национальной академии изобретателей.