Слишком много домашних питомцев набирают лишний вес

Ежегодный опрос Ассоциации по профилактике ожирения у домашних животных (APOP), опубликованный в марте, показал, что 60% кошек и 56% собак в Америке имеют избыточный вес или страдают ожирением.

"Мы видим, что всё больше собак и кошек попадают в категорию ожирения, а именно там кроется наибольший риск", — говорит доктор Эрни Уорд, ветеринар из Северной Каролины, основавший APOP в 2005 году. "Мы сталкиваемся с большим количеством заболеваний, связанных с весом: высокое кровяное давление, диабет, артрит, рак и болезни почек".

Организация собирает статистику, фиксируя оценки состояния тела (аналог индекса массы тела для человека) питомцев, посетивших ветеринара для планового осмотра в определённый день октября. В последнем опросе оценили 1560 собак и 646 кошек из 41 штата.

"Наши питомцы действительно страдают, когда у них лишний вес", — говорит доктор Дебора Линдер, руководитель Клиники ожирения для животных Университета Тафтса. "Толстый питомец — не значит счастливый питомец. Качество их жизни значительно снижается, но может снова повыситься, как только мы сбросим вес".

Простой тест для проверки возможных проблем с весом: если провести рукой по рёбрам питомца, жировая прослойка должна быть не больше, чем на тыльной стороне вашей ладони.

Ключевая проблема, по словам Уорда, в том, что еда не равна любви. Люди проецируют своё эмоциональное отношение к пище на питомцев, которые не празднуют даты, а просто любят есть.

В клинике Тафтса владельцев поощряют находить способы проявлять любовь к питомцам, не связанные с едой.

Диеты для животных, как и для людей, должны сокращать калории, но не питательные вещества. Современная ветеринария предлагает точные методы: можно манипулировать уровнями белка, жиров, углеводов, клетчатки и добавлять добавки.

Уорд выступает за "параллельные решения", полезные и для хозяина, и для питомца: например, более частые совместные прогулки.

Главный приз — больше лет вместе. Исследование 2002 года показало, что лабрадоры, которые ели меньше, жили почти на два года дольше. Более свежее исследование 2018 года 12 распространённых пород собак показало, что собаки с нормальным весом живут на 5 месяцев до 2,5 лет дольше, чем их собратья с лишним весом.

Хотя прогресс в борьбе с ожирением питомцев медленный, отношение меняется. Проблему теперь воспринимают как серьёзную угрозу — болезнь, которая крадёт годы жизни питомца и причиняет страдания.