Необычное репродуктивное поведение впервые обнаружено у древесных лягушек

Паранапиакабские квакши (Bokermannohyla astartea) спариваются и откладывают икру в небольших скоплениях воды внутри "резервуаров" бромелиевых растений, сообщают Лео Рамош Малаголи из Университета штата Сан-Паулу (Бразилия) и его коллеги в журнале PLOS ONE. Головастикам длиной 3 см затем необходимо добраться до ручья, чтобы завершить развитие. Исследование, опубликованное 17 февраля, впервые описывает эту необычную репродуктивную стратегию у лягушек.

Исследователи в течение 11 лет собирали данные о брачном поведении, спаривании, откладке икры и развитии головастиков у этого малоизученного вида, эндемичного для Атлантических лесов Бразилии. Они наблюдали, как самцы квакш издают призывные крики из "резервуаров" бромелий (скоплений воды в пазухах листьев), расположенных на берегах ручьев. Самки спаривались с самцами внутри этих резервуаров и откладывали там икру. Однако ученые обнаружили, что головастики не завершают всё развитие в резервуарах. Головастики на 26-й стадии развития и старше были найдены исключительно в соседнем ручье. Это позволяет предположить, что они падают, спрыгивают или смываются из резервуара, чтобы завершить развитие в большом водоеме.

Многие виды лягушек спариваются в "листовых резервуарах", так как они обеспечивают безопасность от хищников и конкурентов. Но обычно лягушки перемещаются, чтобы отложить икру в пруды или ручьи, либо головастики остаются в резервуаре до взрослой стадии. Необычная стратегия развития, описанная для паранапиакабских квакш, позволяет головастикам расти в безопасном месте и покинуть его до того, как в резервуаре закончатся ограниченные пища и пространство. Авторы предполагают, что высокий уровень летних осадков в Атлантических лесах юго-восточной Бразилии мог способствовать эволюции этой уникальной стратегии. Исследование дополняет замечательное репродуктивное разнообразие лягушек, демонстрирующих наибольшее количество различных стратегий размножения среди всех четвероногих позвоночных.

Авторы добавляют: «[Эта статья описывает] новый репродуктивный режим у бесхвостых земноводных, зарегистрированный у эндемичной древесной лягушки бразильского Атлантического леса».