Древесные лягушки охлаждаются, чтобы собрать драгоценную воду

Исследование, опубликованное в октябрьском выпуске The American Naturalist, показывает, что австралийские зелёные древесные лягушки переживают сухой сезон с помощью того же явления, которое запотевает очки зимой.

Учёные из Университета Чарльза Дарвина (Австралия) обнаружили, что лягушки часто сидят на открытом воздухе в прохладные ночи во время сухого сезона в тропической Австралии. Когда они возвращаются в свои убежища, на их холодной коже образуется конденсат — так же, как на очках, когда мы заходим с холода. Исследователи выяснили, что лягушки впитывают эту влагу через кожу, что помогает им сохранять гидратацию в периоды с малым количеством осадков или без них.

До этого исследования ночные вылазки лягушек в сухой сезон были загадкой. «Время от времени мы находили лягушек, сидящих на палке под открытым небом, в такие холодные ночи, когда они едва могли двигаться», — сказал руководитель исследования доктор Крис Трейси.

Учёные предположили, что такое поведение позволяет лягушкам собирать конденсат, но гипотеза никогда не проверялась.

Исследователи провели серию экспериментов, используя настоящие убежища лягушек в эвкалиптах и искусственные из ПВХ-труб. Они хотели выяснить, могут ли лягушки собрать достаточно влаги через конденсат, чтобы компенсировать её потерю на холоде. Они обнаружили, что холодная ночь на улице стоила лягушке до 0,07 грамма воды. Однако, вернувшись в тёплое убежище, лягушка могла получить почти 0,4 грамма воды, или почти 1% от общей массы тела.

Учёные также проверили, насколько хорошо кожа лягушки впитывает воду, и обнаружили, что до 60% каждой капли может быть поглощено.

Результаты показывают, что лягушки могут использовать конденсат для гидратации. В таком засушливом месте, как австралийская саванна в сухой сезон, где с июня по август практически нет дождя, важна каждая капля.

«Когда нет доступной воды, даже небольшое количество может означать разницу между выживанием в сухой сезон или нет», — сказал Трейси.