Открытие примитивного рака у древних животных

Ежегодно около 450 000 человек в Германии диагностируют рак. Исследователи из Кильского университета (CAU) пришли к трезвому выводу: «рак так же стар, как многоклеточная жизнь на Земле, и, вероятно, никогда не будет полностью искоренен», — говорит профессор Томас Бош.

Исследование международной команды под руководством Боша было опубликовано в престижном научном журнале Nature Communications.

Причина опухолей: сбой в программе клеточной смерти

Команда обнаружила опухоли у полипов двух разных видов Hydra (гидры), что доказывает существование рака у примитивных и эволюционно древних животных.

Учёные выявили клеточную причину опухолей: стволовые клетки, запрограммированные на половую дифференцировку, накапливаются в больших количествах и не удаляются естественным путём посредством запрограммированной клеточной смерти (апоптоза). Эти опухоли поражают только женских особей гидры и напоминают рак яичников у человека.

Молекулярный анализ показал, что в опухолевой ткани резко активизируется ген, который в норме подавляет апоптоз. Поскольку неисправный механизм клеточной смерти ответственен и за рост многих человеческих опухолей, здесь обнаруживаются поразительные сходства.

Третье открытие: опухолевые клетки являются инвазивными. Если их ввести в здоровый организм, они могут спровоцировать там рост опухоли. «Инвазивная характеристика раковых клеток также является эволюционно древней чертой», — заключает Бош.

Эволюционные корни рака

Используя биоинформационные методы, учёные ранее предсказали, что первые многоклеточные животные уже имели большинство генов, способных вызывать рак у человека. Теперь это подтверждено экспериментально на гидре.

Исследование подтверждает, что древние животные, такие как Hydra, содержат огромное количество информации для понимания сложных проблем, подобных раку. Эти данные делают маловероятной полную победу в «войне с раком», провозглашённой в 1970-х годах. Однако, как отмечает Бош, знание врага с его истоков — лучший способ бороться с ним и выиграть многие битвы.