Рост экологического гражданского научного движения в мире подпитывается новыми технологиями

Учёные из британского Центра экологии и гидрологии (CEH) и Музея естественной истории в Лондоне впервые раскрыли разнообразие экологических и природоохранных гражданских научных проектов и показали, что изменения в этой сфере по всему миру стимулируются развитием новых технологий.

Исследование, первое в своём роде, количественно оценившее широкий спектр подходов к экологическим исследованиям, проводимым волонтёрами, показывает, что рост гражданской науки обусловлен доступностью и инновационным использованием онлайн-баз данных, цифровых камер и смартфонов.

Исследователи обнаружили лишь 20 экологических проектов, начавшихся до 1970 года, но к 2014 году их число превысило 500. В 1990-х и 2000-х годах наблюдался стабильный рост числа проектов на 10% ежегодно.

Было показано, что разнообразие проектов для участия людей со временем увеличивается, и это, по-видимому, в значительной степени обусловлено достижениями в области новых технологий.

С 2010 года всё больше гражданской науки происходит в рамках проектов «массового участия» с использованием смартфонов. В то время как проекты, начавшиеся в 1990-х, чаще предполагали структурированный мониторинг — запись наблюдений за животными, растениями или качеством воды в одних и тех же местах с течением времени. Эти структурированные проекты по-прежнему составляют основу ландшафта гражданской науки, но новые подходы, использующие новые технологии, добавили разнообразия.

Ведущий автор исследования, эколог д-р Майкл Покок (CEH): «Гражданская наука — участие волонтёров в реальных научных исследованиях и мониторинге — становится всё более популярной. Мы показали, что это включает проекты для экспертов-волонтёров, для детей и для всех желающих заниматься сбором данных».

Исследование, опубликованное в PLOS ONE, показало, что рост разнообразия гражданской науки со временем происходит потому, что постоянно разрабатываются новые её формы, которые дополняют, а не заменяют предыдущие подходы. Эта инновационность движется такими факторами, как новые технологии — от цифровых камер и смартфонов до планшетов — и новые методы научного анализа.

Из 509 обнаруженных проектов большинство (77%) были сосредоточены на биоразнообразии (например, мониторинг птиц или пчёл), а не на абиотической среде (качество воды или загрязнение атмосферы).

Соавтор, профессор Хелен Рой (CEH): «То, как волонтёры участвовали в науке на протяжении веков, особенно документируя наблюдения за дикой природой, вдохновляет. У нас есть удивительное наследие, на котором можно строить. Замечательно видеть, какие изобретательные способы сотрудничества учёных и гражданских учёных появляются».

Соавтор, д-р Джон Тведдл (Музей естественной истории): «Огромное разнообразие подходов в гражданской науке означает, что вовлечься в научные исследования нашей дикой природы и окружающей среды никогда не было проще. В период серьёзной экологической озабоченности это даёт реальный повод для оптимизма».

Исследователи приходят к выводу, что понимание разнообразия экологической гражданской науки помогает организаторам новых проектов быть лучше информированными о доступном спектре подходов. Это, в свою очередь, позволит развивать более эффективную гражданскую науку на благо как участников, так и самой науки.