Захват сперматозоидов в естественном геле семени может привести к новому контрацептиву

Открытие, блокирующее нормальный переход семени из густого геля в жидкость, обещает создать новую форму безрецептурной негормональной контрацепции.

Исследовательская группа под руководством Университета штата Вашингтон показала, что блокирование простат-специфического антигена (PSA) в образцах человеческой эякулята заставляет семя оставаться в густой гелеобразной форме, захватывая большинство сперматозоидов. В норме семя разжижается, позволяя сперматозоидам проплыть через женскую репродуктивную систему для оплодотворения яйцеклетки. Это открытие, описанное в журнале Biology of Reproduction, способно остановить данный процесс.

"Наша цель — разработать на его основе легко доступный женский контрацептив, который можно будет купить без рецепта", — сказала старший автор Джой Винютхаянон.

В настоящее время безрецептурные контрацептивы, такие как презервативы и спермициды, имеют средний процент неудач от 13% до 21%. Гормональные контрацептивы имеют более низкие показатели, но могут иметь побочные эффекты и не всегда доступны.

Команда работает над этим методом с 2015 года, после случайного открытия, что у некоторых самок мышей в другом исследовании не наступала беременность, потому что семя самцов оставалось в твердой форме. Используя неспецифический ингибитор протеаз AEBSF, они смогли нарушить движение сперматозоидов и снизить фертильность у мышей.

В текущем исследовании команда проверила возможность переноса результатов на человеческие образцы. AEBSF оказывал контрацептивный эффект, но было неясно, не связан ли он просто с токсичностью. Тогда они использовали антитело для таргетинга PSA в человеческой сперме, так как это основной активный белок в процессе разжижения.

"Семеногелины создают гелеподобную сеть с мелкой сеткой белков, которая захватывает сперматозоиды. PSA расщепляет эту сетку, и сперматозоиды высвобождаются", — объяснил первый автор Прашант Анамтхатмакула. — "Используя ингибитор PSA, антитело, мы показали, что можем заблокировать это разжижение".

Следующий шаг — идентифицировать более специфичные низкомолекулярные ингибиторы, которые эффективно предотвращали бы способность PSA разжижать семя без вредных побочных эффектов. Современные спермициды могут снижать естественные барьеры влагалища против ИППП. Нацеливание на процесс разжижения самого семени может позволить избежать такой токсичности.

"Это долгий процесс, потому что мы не хотим побочных эффектов", — сказала Винютхаянон. — "Если мы разработаем это в контрацептивный продукт, женщины будут использовать его часто, поэтому нам нужно что-то безопасное".