Обновлённая метрика для приоритизации сохранения эволюционно уникальных видов

28 февраля в открытом журнале PLOS Biology опубликована обновлённая метрика для определения приоритетов в сохранении видов, которая учитывает научную неопределённость и взаимодополняемость видов, а также риск вымирания и эволюционную уникальность. Авторами работы выступили Рикки Гамбс из Зоологического общества Лондона (ZSL) и её коллеги.

В 2007 году ZSL разработало метрику EDGE (Evolutionarily Distinct and Globally Endangered) для приоритизации видов в целях сохранения эволюционной истории, заключённой в исчезающих видах. Метод присваивает каждому виду балл на основе эволюционного расстояния (в миллионах лет), отделяющего вид от его ближайших живых родственников, и его природоохранного статуса в Красном списке МСОП.

Метрика EDGE применялась к млекопитающим, амфибиям, птицам, акулам и скатам, кораллам и цветковым растениям для распределения природоохранного финансирования. Для её обновления с учётом новых достижений в эволюционной биологии и охране природы ZSL провело семинар, на котором учёные и практики пришли к консенсусу по метрике EDGE2. Она включает риск вымирания близкородственных видов, а также неопределённость в родственных связях видов и их природоохранном статусе.

Применив методологию EDGE2 к 6 253 видам млекопитающих, исследователи обнаружили, что наивысший балл получила горная карликовая сумчатая мышь (Burramys parvus), представляющая 25 миллионов лет эволюции и находящаяся под критической угрозой исчезновения. Они определили 645 приоритетных видов, на которые в совокупности приходится 81% эволюционного разнообразия, находящегося под угрозой. Защита 100 видов с наивысшим рейтингом из этого списка (1,6% от всех видов млекопитающих) позволила бы сохранить более 700 миллионов лет эволюционной истории.

Авторы утверждают, что списки EDGE2 могут помочь в эффективном и практическом распределении ограниченных природоохранных средств для сохранения уникальных эволюционных черт и экологических функций. Они также предлагают исследовательский список EDGE2, призывая к дальнейшему изучению видов, которые эволюционно уникальны, но чей природоохранный статус неизвестен.

Рикки Гамбс добавляет: «Разнообразие жизни, которым мы восхищаемся, — это продукт общей и уникальной эволюционной истории видов прошлого и настоящего, и при этом многие из самых эволюционно уникальных видов на Земле сегодня находятся под угрозой исчезновения. Мы собрали экспертов в области охраны природы и практиков, чтобы создать надёжную и последовательную основу для определения приоритетов в сохранении самых эволюционно уникальных видов мира, и применили эту основу для создания обновлённого списка приоритетов для млекопитающих мира».