Ученые ищут фармакологические мишени для борьбы с холерой
Спустя год после землетрясения на Гаити, унесшего 222 000 жизней, возникла новая угроза — вспышка холеры. По данным организации Médicin Sans Frontières (Врачи без границ), это передающееся через воду заболевание уже стало причиной 3600 смертей.
Бактериолог Стефан Пукацки из Университета Альберты надеется, что его работа поможет предотвращать смертоносные вспышки холеры в будущем. Его лаборатория изучает бактерию Vibrio cholerae, возбудителя болезни.
Открытие механизма заражения
В ноябрьском выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences была опубликована работа Пукацки, где он описывает, как Vibrio cholerae заражает и убивает другие бактерии и клетки хозяина. Это открытие может объяснить, как патоген выживает в перерывах между эпидемиями.
- Ранее было известно, что Vibrio cholerae обитает в пресной воде, но механизм её конкуренции с другими бактериями оставался загадкой.
- Пукацки обнаружил, что бактерия использует молекулярные "наношприцы" (систему секреции шестого типа), чтобы прокалывать клетки-мишени и вводить в них токсины.
Перспективы для лечения и вакцин
Этот механизм открывает новые возможности для борьбы с холерой и другими болезнями:
- Уничтожение конкурентов: Vibrio cholerae использует "шприцы" для убийства других бактерий, например, E. coli. Ранее было известно лишь о её взаимодействии с клетками иммунной системы.
- Потенциальная мишень: Поскольку эти "шприцы" находятся на поверхности бактерии, они являются отличной мишенью для вакцин. Можно либо заблокировать их функцию, либо вызвать иммунный ответ против этих наружных компонентов.
- Широкое применение: Система секреции шестого типа характерна не только для Vibrio cholerae, но и для большинства основных патогенов. Открытия в этой области могут быть применены и для борьбы с другими заболеваниями.
Сейчас лаборатория Пукацки работает над более глубоким пониманием этого механизма, чтобы создать потенциальную фармакологическую мишень для лекарств.