Фермеры и учёные спасают исчезающие леса
Австралийские фермеры и учёные совместно разработали первый в мире подход к крупномасштабному восстановлению природных ландшафтов и оценке их восстановления.
В рамках одного из крупнейших в мире проектов такого типа исследователи создали недорогую систему мониторинга восстановления дикой природы, местных деревьев и трав на 153 фермах, занимающих 172 000 км² критически исчезающих травянистых лесов в Новом Южном Уэльсе и Квинсленде.
Профессор Дэвид Линденмайер из Environmental Decisions Hub (EDH) и Австралийского национального университета отмечает, что восстановление местных лесов ведётся в сельскохозяйственных ландшафтах по всему миру, но до сих пор не было простого и экономически эффективного способа отслеживать прогресс.
Основными причинами утраты биоразнообразия в сельскохозяйственных районах являются расчистка естественной растительности под фермы, перевыпас скота и инвазии сорняков. Фермеры часто не имеют информации о том, какие методы восстановления работают лучше всего.
Во многих странах распространена практика использования государственных средств для оплаты фермерам восстановления природных ландшафтов. Однако эти программы дороги и критикуются за недостаточный мониторинг результатов.
В рамках Программы экологического управления (Environmental Stewardship Program) землевладельцы заключают контракты на восстановление травянистых лесов на фермах в течение 15 лет. Эти леса, сократившиеся до 3% от первоначальной площади, имеют статус критически исчезающих.
За десятилетие работы с фермерами исследователи создали 268 участков мониторинга на фермах вдоль 1500 км от юга Нового Южного Уэльса до юга Квинсленда. Обследование растений, птиц и рептилий показало, что простые методы сохранения — снижение нагрузки от выпаса, борьба с сорняками, установка ограждений и высадка местной растительности — успешно восстанавливают биоразнообразие.
Сравнение за последние четыре лет восстановленных участков с контрольными показало значительный рост числа местных растений и птиц и сокращение инвазивных видов на восстановленных территориях.
Для снижения затрат на мониторинг в крупных проектах учёные предложили новый подход: полное обследование в начале, затем выборочный мониторинг разных ферм в течение четырёх лет и повторная полная перепись на пятый год. Применение этого метода в Программе экологического управления может экономить сотни тысяч долларов ежегодно по сравнению с традиционным ежегодным мониторингом фиксированного набора участков.
Этот подход уже доказал свою эффективность в программах по сохранению поссумов в Виктории. Проект стал примером успешного сотрудничества экологов, фермеров, политиков и учёных.
Исследование "A novel and cost-effective monitoring approach for outcomes in an Australian biodiversity conservation incentive program" опубликовано в PloS One.