Фермеры подали более 360 исков против Syngenta из-за кукурузы

Фермеры и сельхозпредприятия из 20 штатов подали более 360 исков против производителя агрохимикатов Syngenta. Возможны сотни новых исков, пока федеральный судья систематизирует это сложное дело.

Спор касается продажи Syngenta кукурузного семени Agrisure Viptera, генетически модифицированного для выработки белка, убивающего вредителей (кукурузного червя и совку). USDA одобрило его в 2010 году, а продажи фермерам начались в 2011 году.

Китай, крупный импортёр американской кукурузы, отказывается покупать непроверенные ГМО-культуры. На момент начала продаж Viptera Китай не одобрил этот сорт. В ноябре 2013 года Китай обнаружил признак Viptera в нескольких партиях кукурузы из США и в феврале 2014 года начал отказывать в импорте. По искам, было отвергнуто более 131 миллиона бушелей.

По оценкам Национальной ассоциации зерна и кормов, убытки отрасли составили от $1 до $3 млрд. Фермеры, не сажавшие семена Syngenta, а также переработчики и экспортёры зерна утверждают, что понесли убытки из-за китайского бойкота.

"Зная, что загрязнение остальной кукурузы в США Viptera неизбежно, Syngenta, тем не менее, поставила на кон средства к существованию американских фермеров, надеясь на одобрение Viptera основными странами-импортёрами", — говорится в иске от 13 января.

Иски с аналогичными претензиями поданы в ключевых кукурузных штатах: Иллинойс, Айова, Миссури, Небраска. Некоторые иски — от отдельных фермеров, другие — коллективные. Крупные агробизнес-конгломераты, такие как Cargill и ADM, также подали иски, оценив свои убытки (Cargill — более $90 млн).

Все федеральные иски со всей страны переданы для консолидированного рассмотрения старшему судье Джону Лангстраму в Канзас-Сити.

Cargill, заявив о поддержке разработки новых ГМО-продуктов, утверждает, что продажа Viptera до получения одобрения на импорт от основных рынков была "не соответствует отраслевым стандартам и практике других биотехнологических компаний".

Syngenta намерена просить суд отклонить иски фермеров, так как "истцы не могут сослаться на какие-либо нормы, запрещающие вывод на рынок продукта, одобренного в США, только потому, что он ещё не одобрен для продажи в иностранном государстве, таком как Китай".

Китай одобрил импорт Viptera в декабре 2014 года, но, по словам адвоката истцов Ричарда Пола, это не отменяет претензий о понесённых убытках. Он отметил, что объёмы импорта Китаем ещё не восстановились до уровня до запрета.

Новые дела продолжают поступать в консолидированное производство в Канзас-Сити. По словам адвоката истцов, исков могут быть сотни или тысячи.