Дополнительное финансирование в $1 млрд мало поможет Большому Барьерному рифу

Федеральное правительство Австралии должно сегодня отчитаться перед ЮНЕСКО о мерах по защите Большого Барьерного рифа. Объявленное на прошлой неделе дополнительное финансирование в размере 1 млрд австралийских долларов — шаг в правильном направлении, но он вряд ли развеет озабоченность ЮНЕСКО.

Главная угроза Большому Барьерному рифу — изменение климата. Новое финансирование направлено на борьбу с другими угрозами и может повысить устойчивость рифа, однако игнорирование климатической угрозы одновременно разочаровывает и нелогично.

Как показывают данные, температура океана в районе рифа в декабре прошлого года была самой высокой за всю историю наблюдений. Это повышает риск четвертого за это десятилетие массового обесцвечивания кораллов.

В прошлом году риф был близок к включению в список объектов Всемирного наследия, находящихся «в опасности». Объявление о финансировании, по-видимому, в первую очередь нацелено на успокоение ЮНЕСКО, с оглядкой на предстоящие федеральные выборы. Но спасение рифа — не вопрос количества денег, а вопрос их грамотного расходования.

В цифрах

Пакет финансирования в $1 млрд, предложенный правительством, распределяется следующим образом:

• 58% — на устранение причин ухудшения качества воды на материке, влияющих на объект Всемирного наследия.
• 26% — на сокращение численности терновых венцов (морских звезд) и предотвращение незаконного рыболовства.
• 9% — на новые научные технологии.
• 7% — выделено местным сообществам, включая коренных владельцев земель, на восстановление среды обитания, гражданскую науку и сокращение морского мусора.

Все эти меры важны, но они несопоставимы по значимости с решением первопричины изменения климата — выбросами парниковых газов. Большую часть миллиарда следовало бы направить на отказ Австралии от ископаемого топлива.

Более того, федеральное правительство и правительство Квинсленда продолжают одобрять новые угольные и газовые проекты. Подобные действия при осознании смертельной климатической угрозы для рифа демонстрируют противоречивость государственной политики.

Дьявол в деталях

При ближайшем рассмотрении становится ясно, что пакет финансирования не так впечатляет, как может показаться на первый взгляд.

Выделение $1 млрд растянуто на девять лет. Это выходит далеко за рамки периода, на который любое правительство может разумно планировать, учитывая четырехлетние избирательные циклы. Существенное увеличение финансирования требуется срочно, и точно в течение одного срока полномочий правительства.

Вызывает вопросы и выделение средств на новые научные технологии, такие как засев кораллов, выведение термоустойчивых кораллов и «отбеливание» облаков. Некоторые из этих технологий могли показать положительные результаты в малом масштабе, но ни одна еще не доказала свою осуществимость в том широком масштабе, который необходим для реального изменения ситуации на рифе.

Усилия по улучшению качества воды важны. После изменения климата это самая насущная проблема рифа. Ее основная причина — сток питательных веществ, пестицидов и осадков с сельскохозяйственных угодий и прибрежной застройки.

Однако правительства уже потратили сотни миллионов на улучшение качества воды с ограниченным успехом. Снижение загрязнения воды требует более эффективных расходов, а не просто большего финансирования.

Это лишь один пример того, как одни только деньги не могут решить все проблемы рифа. Улучшение качества воды требует правильного баланса между добровольными отраслевыми инициативами и принудительным исполнением правил.

Правительство Квинсленда должно значительно усилить контроль и правоприменение в отношении таких вопросов, как сток удобрений в ручьи, впадающие в риф. И для улучшения качества воды правительства должны быть готовы ограничить вырубку лесов и расширение сельского хозяйства в водосборных бассейнах рифа.

Уроки прошлого

Федеральное правительство годами знало о проблемах, с которыми сталкивается риф, но продолжает придерживаться подхода «бизнес как обычно» на фоне усугубляющегося климатического кризиса. Правительства во всем мире должны резко повысить свои климатические амбиции, и для Большого Барьерного рифа эти действия должны начаться дома.

Как показывает опыт бассейна Мюррей-Дарлинг, выделение финансирования на экологическую катастрофу не решает проблему, особенно если основная причина не устранена.

Правительство также должно лучше распределять средства для эффективного и своевременного «адаптивного управления». Это подразумевает принятие решений, которые можно корректировать по мере лучшего понимания результатов.

Такое управление должно включать учет как положительных, так и отрицательных результатов вмешательств на рифе на сегодняшний день — как тех, что контролируются государственными органами, так и тех, что осуществляются внешними группами, такими как Фонд Большого Барьерного рифа.

Последнее увеличение государственного финансирования приветствуется, но его время вызывает подозрения. Экологическая политика и распределение бюджета не должны касаться репутации правительства и укрепления его электоральных перспектив — особенно когда на кону так много.

ЮНЕСКО, вероятно, положительно оценит дополнительные усилия по улучшению качества воды. Однако организация специально призвала Австралию принять «ускоренные меры на всех возможных уровнях» для решения климатической угрозы. Остается увидеть, продолжит ли ЮНЕСКО оказывать давление на федеральное правительство в этом направлении.

Среди всего этого остается ключевой вопрос: продолжит ли Австралия переизбирать федеральное правительство, которое поддерживает отрасли, наносящие ущерб окружающей среде, по мере того как Большой Барьерный риф продолжает деградировать?

Одно можно сказать наверняка: австралийцы и их Большой Барьерный риф заслуживают гораздо большего.