Обнаружен новый тропический лес из водорослей-келп на Галапагосских островах
Учёные проекта Seamounts под руководством Фонда Чарльза Дарвина (CDF) обнаружили обширный лес из водорослей-келп на вершине подводной горы на глубине ~50 м к югу от Галапагосских островов.
Исследование, опубликованное в журнале Marine Biology, имеет значение как новый вид келп для региона и, вероятно, для науки. Работа проводилась в сотрудничестве с Дирекцией Национального парка Галапагос и National Geographic.
Убежища для биоразнообразия
Келпы — это бурые водоросли, которые образуют густые подводные леса. Подобно коралловым рифам и манграм, эти леса важны для поддержания морского биоразнообразия, обеспечивая защиту и пищу многим видам.
Поскольку келпы — холодноводные виды, большинство таких лесов встречается в умеренно-холодных или полярных регионах на мелководье. Однако этот лес в Морском заповеднике Галапагос находится в тропическом регионе вдали от побережья.
«Это первый случай регистрации такого обширного и густого леса келп в этой части Галапагос и на такой глубине. Обнаруженное нами сильно отличается от вида Eisenia galapagensis, найденного здесь в 1934 году», — объясняет Саломе Бугласс, учёный CDF. Она добавляет, что водоросли почти вдвое больше обычного размера.
Дистанционно управляемые аппараты
Поскольку стандартный дайвинг ограничен глубиной 40 метров, исследователи использовали дистанционно управляемые аппараты (ROV) для изучения этих глубоководных экосистем.
Благодаря установке механической «руки» на ROV в 2018 году, профессор Мария Альтамирано и исследователь Хулио де ла Роса смогли взять образцы этой вновь зарегистрированной водоросли, «что необходимо для определения её таксономии и всё ещё изучается».
Исследовать и защищать
«Несмотря на их огромную важность как инженеров экосистем и поддержку для удивительной морской жизни Галапагосских островов, макроводоросли этого района широко игнорировались», — говорит Альтамирано. «Это открытие позволяет подчеркнуть их значение как среды обитания для других видов и их роль в секвестрации углерода в глубоководных районах».
Учёные заключают, что знание о существовании целых морских лесов, кишащих жизнью, о которых мы не подозревали на глубине всего 50 м, напоминает, как много ещё предстоит исследовать, открыть, изучить и защитить.