Галки принимают «демократические» решения о массовом вылете с ночевки

Новое исследование показывает, что галки используют «демократический» процесс, чтобы решить, когда всем вместе покинуть место ночевки.

Зимой галки ночуют группами в сотни или даже тысячи особей, и для них характерен внезапный массовый вылет на рассвете.

В новом исследовании команда под руководством Эксетерского университета записала нарастающий гам криков галок, который происходит перед массовыми вылетами в различных местах ночевки в Корнуолле.

Объединив эти наблюдения с экспериментами, в которых колонии проигрывали заранее записанные крики галок, команда нашла доказательства, что птицы используют крики для принятия «коллективного решения».

• «После ночевки в большой группе у каждой галки будет немного разное предпочтение относительно времени вылета, основанное на таких факторах, как ее размер и голод», — пояснил Алекс Дибнах, руководивший исследованием.
• «Однако достичь консенсуса полезно. Совместный вылет дает различные преимущества, включая безопасность от хищников и доступ к информации, например, о том, где найти пищу».
• «Наше исследование показывает, что, крича, галки, по сути, "голосуют", и когда уровень криков достигает достаточного уровня, происходит массовый вылет».

Исследовательская команда также обнаружила:

• Массовые вылеты происходили почти мгновенно: в среднем все птицы поднимались в воздух менее чем за пять секунд.
• Эти вылеты происходили в период от 45 минут до восхода солнца до 15 минут после него. Дождь и сильная облачность, как правило, задерживали вылет.
• Когда интенсивность криков нарастала быстрее, птицы вылетали раньше.
• Воспроизведение записей криков с ночевки ускоряло время первого массового вылета в среднем более чем на шесть минут.
• Записи шума ветра не приводили к более ранним вылетам, что указывает на специфическую реакцию птиц именно на крики сородичей.

Галки не всегда покидали место ночевки массово. Если уровень криков не достигал достаточного уровня, члены группы не приходили к консенсусу и улетали небольшими группами.

Более широкое значение исследования, по словам профессора Алекса Торнтона, заключается в том, что оно помогает понять, как очень большие группы животных могут координировать свои действия. Кроме того, результаты подтверждают, что вокализации играют ключевую роль в принятии коллективных решений у некоторых видов, что поднимает вопрос о влиянии шумового загрязнения, создаваемого человеком.

Исследование опубликовано в журнале Current Biology.