Генетический «регулятор» размера тела обнаружен у свиней

Исследователи из Университета Северной Каролины установили связь между экспрессией гена HMGA2 и размером тела у свиней. Работа подтверждает важность этого гена в регуляции размера тела у млекопитающих и указывает на мишень для генной модификации.

«По сути, HMGA2 — это ген, который контролирует общее количество клеток у животного, — говорит Хорхе Пьедрахита. — Ген активен только во время внутриутробного развития и «программирует» количество клеток, которое животное сможет производить. После рождения животное сможет вырасти только до размера, предопределённого этим числом клеток».

Исследование сосредоточилось на размере тела у свиней с разной экспрессией гена: с двумя активными копиями, с одной или без активных копий.

«Мы обнаружили, что количество экспрессируемого гена пропорционально размеру животного, — говорит Пьедрахита. — Если экспрессировались обе копии, свинья имела «нормальный» размер. Если экспрессировалась одна копия, свинья была примерно на 25% меньше нормы, а если не экспрессировалась ни одна копия — на 75% меньше. Контроль экспрессии HMGA2 похож на использование регулятора для управления размером тела».

Учёные также выяснили, что делеция HMGA2 влияет на ресурсы, которые получают плоды в утробе. В помётах, где были плоды с удалёнными обеими копиями гена и плоды с одной или двумя активными копиями, плоды без гена не выживали. Однако если весь помёт состоял только из плодов с удалёнными обеими копиями, они выживали и развивались нормально.

Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.