Ген, определяющий пол комаров, может помочь в борьбе с лихорадкой денге
Исследователи из Института наук о жизни Фралина в Виргинском политехническом институте идентифицировали ген, ответственный за определение пола у комаров Aedes aegypti, которые переносят вирусы желтой лихорадки, денге и чикунгуньи.
Только самки комаров кусаются, так как им нужна кровь для развития яиц. Увеличение соотношения самцов могло бы снизить передачу болезней.
В исследовании, опубликованном в Science Express, учёные определили генетический переключатель под названием Nix у комаров Aedes aegypti, который лежит в основе различия между самцами и самками.
"Nix предоставляет нам захватывающие возможности использовать пол комаров в борьбе с инфекционными заболеваниями, потому что мужской пол — это в конечном счёте признак, устойчивый к болезням", — сказал профессор биохимии Чжицзянь Джейк Ту.
Результаты экспериментов:
- При инъекции Nix в эмбрионы комаров более двух третей самок развили мужские гениталии и семенники.
- При удалении Nix с помощью метода редактирования генома CRISPR-Cas9 у самцов развивались женские гениталии.
Исследование закладывает основу для разработки стратегий контроля популяции комаров путём превращения самок в безвредных самцов или избирательного уничтожения опасных самок.
"Конечная цель — создать трансгенные линии, экспрессирующие Nix у генетических самок, чтобы превращать их в безвредных самцов", — отметил доцент энтомологии Зак Адельман.
Aedes aegypti — инвазивный вид, который является серьёзной проблемой для здоровья, так как хорошо адаптирован к среде обитания человека и относится к небольшой доле видов комаров, передающих патогены людям.
"Целенаправленное сокращение популяций Aedes aegypti в районах, где они не являются аборигенными, может оказать незначительное воздействие на окружающую среду и резко улучшить здоровье людей", — сказал аспирант Брантли Холл.