Генетический анализ раскрывает историю норвежских благородных оленей

Докторская диссертация Халльварда Хаанеса показала, что норвежские благородные олени генетически отличаются от других европейских популяций из-за исторического распространения. Однако век назад на остров Оттерёя в Намсосе были завезены олени из континентальной Европы, которые создали гибридные формы с местными норвежскими оленями. Эти гибриды лишь в незначительной степени смешались с остальной норвежской популяцией.

Благородные олени колонизировали Норвегию после последнего ледникового периода. С тех пор популяция была изолирована от остальной Европы, и несколько раз её численность сокращалась настолько резко, что генетический состав изменялся, а разнообразие терялось.

Анализ ДНК показал, что изоляция и сокращение популяции в XVIII и XIX веках значительно изменили генетический состав, когда олени были ограничены всего несколькими локациями в Западной Норвегии. Генетический код, вероятно, терялся и во время более ранних сокращений, например, при колонизации. «Выжившие животные могут считаться хорошо адаптированными к норвежскому климату, но такая генетическая потеря в долгосрочной перспективе может снизить способность оленей адаптироваться к изменениям климата и среды обитания», — говорит Хаанес.

В 1902 и 1904 годах на остров Оттерёя были завезены олени из Германии и Венгрии. Исследование показывает, что генетический состав современных оленей на острове представляет собой комбинацию норвежских и завезённых форм, но негативных последствий, указывающих на снижение адаптивности гибридов, не наблюдается. До сих пор давление охоты на гибридов было настолько велико, что чужеродный генетический материал лишь в ограниченной степени распространился на норвежскую популяцию, хотя гибридная популяция сегодня растёт.

Норвежская популяция благородных оленей резко увеличилась за последнее столетие как в численности, так и в ареале. Хаанес показал, что это расширение произошло из пяти или шести локаций в Западной Норвегии, которые в XVIII–XIX веках были изолированы. Современная популяция состоит из пяти генетически различных субпопуляций, распространившихся из этих исходных групп. Картина расселения показывает относительно высокую степень смешения на востоке, где олени следовали по долинам, в то время как на западе крутые фьорды и высокие горные хребты создавали барьеры.

Хаанес также показал, что самки (ланки) относительно оседлы и перемещаются на меньшие расстояния, чем самцы (рогачи), которые в большей степени мигрируют между субпопуляциями. Во время экспансии прошлого века самки, скорее всего, перемещались семейными группами, тем самым сохраняя генетическую целостность пяти исходных групп на старых и новых территориях.

Работа выполнена на кафедре генетики Норвежской школы ветеринарных наук в сотрудничестве с Телемаркским университетским колледжем. Норвежские и международные охотники и ветеринары также предоставили образцы для проекта.

Кандидат наук Халльвард Хаанес защитил докторскую диссертацию «Генетическая изменчивость и структура норвежских благородных оленей» в Норвежской школе ветеринарных наук 15 января 2009 года.