Расшифрован геном морского огурца: как работает его орган Кювье

Международная команда биологов из Китая провела высококачественную сборку генома черного морского огурца (Holothuria leucospilota) на уровне хромосом. Это позволило подробно изучить его уникальный орган Кювье.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, было сосредоточено на анализе генома и белков, производимых этим органом.

Что такое орган Кювье?

Черный морской огурец — беспозвоночное, обитающее в Индо-Тихоокеанском регионе. Его отличительная черта — орган Кювье, масса волокон, похожих на белые нити. При угрозе со стороны хищника животное выбрасывает этот орган, который своими липкими нитями обездвиживает врага, а затем отращивает новый.

Ключевые открытия исследования:

• Ученые проанализировали геном, уделив особое внимание генам, связанным с органом Кювье.
• С помощью программы AlphaFold они предсказали структуры белков, кодируемых этими генами.
• Неожиданным открытием стало обнаружение белков, характерных для рецепторных клеток у других организмов.
• Выяснилось, что нитевидная структура органа формируется не за счет аминокислотных последовательностей, как у паутины, а благодаря длинноцепочечным белкам.
• Липкость нитей обусловлена белками, по своей природе схожими с амилоидами.

Эффективный защитный механизм с органом Кювье сделал черного морского огурца доминирующим видом в своей среде обитания.