Исследование генома может спасти северного белого носорога от вымирания

В этом году умер последний самец северного белого носорога (NWR), что почти предрешило судьбу этого подвида. Однако новые методы сохранения, использующие криоконсервированный генетический материал, могут спасти NWR от исчезновения.

В исследовании, опубликованном в Genome Research, ученые проанализировали генетическую историю девяти криоконсервированных клеточных линий NWR в сравнении с близким подвидом — южным белым носорогом (SWR).

Ключевые выводы:

• Анализ геномов показал, что NWR и SWR представляют собой две отдельные популяции, разделившиеся около 80 000 лет назад.
• Оба подвида имеют относительно высокое генетическое разнообразие по сравнению с другими исчезающими видами.
• Исследование позволило идентифицировать наиболее ценные клеточные линии, которые могут служить источником генетического материала для восстановления популяции.

Значение для сохранения вида:

Ведущий автор исследования Тейт Тансталл из Института исследований по сохранению видов зоопарка Сан-Диего отметил: «SWR прошел через серьезное генетическое "бутылочное горлышко", но сейчас это самый многочисленный вид носорогов (~20 000 особей). Это говорит о том, что генетическое восстановление с использованием этих клеточных линий может стать основой для аналогичного восстановления NWR».

Данная работа представляет собой первую полную последовательность генома NWR и описывает текущий, хотя и ограниченный, генофонд вида. Эти знания помогут разработать целенаправленную программу восстановления.

Перспективы:

Современные технологии секвенирования, криоконсервация (например, в «Замороженном зоопарке» Сан-Диего) и новые репродуктивные стратегии могут улучшить усилия по восстановлению NWR. Уже есть первые обнадеживающие результаты: Институт исследований по сохранению видов сообщил о первой беременности SWR в результате искусственного осеменения. В будущем самки SWR могут стать суррогатными матерями для детенышей NWR.