Гены шпината могут остановить смертельную болезнь цитрусовых

Исследователи перенесли два гена из шпината в цитрусовые деревья, что, по-видимому, обеспечивает устойчивость к заболеванию «позеленение цитрусовых» (Huanglongbing, HLB), от которого нет лекарства.

Доктор Эрик Мирков, фитопатолог из Texas AgriLife Research, создал трансгенные деревья, которые показали устойчивость в тепличных испытаниях. В первых полевых испытаниях (2009 г.) через 25 месяцев часть трансгенных деревьев не показала признаков инфекции, в то время как 70% контрольных, нетрансгенных деревьев были заражены.

Механизм защиты:

• Болезнь поражает сосудистую систему дерева (флоэму), блокируя усвоение воды и питательных веществ.
• Белки шпината обладают широким спектром устойчивости к бактериям и грибкам.
• Улучшенные деревья второго, третьего и четвертого поколения были созданы путем добавления второго гена шпината и настройки их экспрессии именно в сосудистой системе.
• Один ген эффективнее другого, но вместе они работают лучше, чем по отдельности. Комбинация генов может обеспечить иммунитет.

Дальнейшие шаги:

• Четвертое поколение трансгенных деревьев будет направлено на длительный и дорогостоящий процесс дерегулирования (3–4 года) для подтверждения безопасности плодов для употребления в пищу.
• Тестирование безопасности будет включать испытания на крысах, пчелах, водных беспозвоночных и, возможно, певчих птицах.
• Мирков работает только с генами и белками, которые уже содержатся в пищевых продуктах.

Контекст и значение:

• Исследование финансируется компанией Southern Gardens Citrus (Флорида) при поддержке отрасли Техаса.
• Болезнь, распространяемая цикадками, обнаружена во Флориде (2005) и в Техасе (2021). Она нанесла ущерб цитрусовой отрасли в Азии, Африке, Бразилии и других регионах.
• По словам Рея Пруэтта из Texas Citrus Mutual, устойчивые к болезням деревья рассматриваются как лучшее долгосрочное решение для индустрии.

Работа Миркова включает такие сорта, как Rio Red и Ruby Red грейпфруты, апельсины Hamlin, Marrs, Rhode Red Valencia и несколько подвоев. Исследователь регулярно информирует о прогрессе FDA, EPA и USDA.