Веб-камера запечатлела гибель птенцов белоголового орлана в Калифорнии
Единственное гнездо белоголового орлана на острове Санта-Крус теперь пустует, хотя всего несколько недель назад за ним с восторгом наблюдали через веб-камеру зрители по всей стране.
Внимание привлекло вылупление двух птенцов, которое стало символом восстановления сокращающейся популяции этих птиц на островах у побережья округа Вентура.
Однако радость длилась недолго. Птенцы погибли вскоре после рождения, оставив зрителей утешать друг друга на интернет-форуме, который ведет организация по охране природы The Nature Conservancy.
Наблюдение за гнездом через веб-камеру началось в феврале, когда самка по имени K-26 отложила первое яйцо. За последние четыре года половина птенцов, вылупившихся в этом гнезде, погибла, включая последних — 14 апреля.
The Nature Conservancy запустила веб-трансляцию в 2006 году, чтобы показать естественное поведение орлов. Тогда зрители впервые за более чем 50 лет увидели рождение диких птенцов белоголового орлана на Нормандских островах.
С тех пор камера фиксировала и трагические моменты:
- В 2007 году птенец, за которым наблюдали с рождения, погиб под колесами автомобиля.
- В прошлом году другая птица сбросила двух птенцов из гнезда. Их позже спасли и выходили.
Высокая смертность среди молодняка
По словам Дэйва Гарселона, президента Института исследований дикой природы, у белоголовых орланов высокий уровень смертности в первый год жизни, но после этого их шансы на выживание значительно возрастают.
В последние годы в Национальном парке Нормандских островов было выпущено 61 особь. Около 30 из них выжили, и большинство достигло возраста (около 5 лет), когда птицы начинают спариваться и строить гнезда.
Это означает, что в ближайшие годы может появиться много новых птенцов. Однако сейчас зрители веб-камеры все еще переживают последнюю трагедию.
«Люди очень эмоционально отреагировали, — сказал Гарселон. — Когда они так увлечены наблюдением за птицами, подобные события переносятся тяжело».
Биологи пока не знают точную причину гибели недавно вылупившихся птенцов. По словам Гарселона, возможными причинами могли стать болезнь или загрязняющие вещества.