Новый тест выявляет гибридных омаров
Ученые разработали тест, способный идентифицировать гибридов, полученных в результате скрещивания европейского и американского омаров.
Американские омары иногда попадали в европейские воды после импорта для рынка морепродуктов, сбегая или будучи выпущенными.
Специалисты давно опасались, что они могут угрожать европейским омарам, занося болезни или становясь инвазивным видом.
Гибридизация — когда «чистый» вид подвергается угрозе на генетическом уровне из-за скрещивания с другим, но родственным видом — вызывала меньше опасений, поскольку лабораторные исследования предполагали, что европейские и американские омары неохотно спариваются.
Однако, когда в шведском фьорде была обнаружена самка американского омара с икрой, исследователи из Университета Эксетера протестировали потомство и обнаружили, что оно «явно отличается» как от европейских, так и от американских омаров.
«Мы как раз разработали генетический тест для отслеживаемости морепродуктов, который мог отделить любых американских омаров, ошибочно маркированных как более дорогие европейские аналоги, после того как их приготовили и окраска панциря перестала быть полезным индикатором вида», — сказал доктор Чарли Эллис.
«Мы обнаружили, что при тестировании этого потомства результат оказался ровно посередине этого разделения — наполовину американский и наполовину европейский — значит, эти омары были гибридами».
Это имеет потенциально тревожные последствия для индустрии омаров и природоохранных усилий, и, по словам доктора Эллиса, необходимы дальнейшие исследования для оценки масштаба угрозы.
«До недавнего времени считалось, что американские и европейские омары избегают скрещивания, но эта завезенная американская самка спарилась с местным европейским самцом, вероятно, потому что не смогла найти американского самца», — пояснил он.
«Теперь нам нужно проверить, являются ли взрослые гибриды фертильными, потому что если да, то они могут распространять эти нежелательные американские гены повсюду среди наших местных популяций омаров».
Работая с коллегами из Гётеборгского университета, которые первоначально нашли кладку гибридной икры, исследователи заявляют, что их исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, подчеркивает важность использования генетики для выявления гибридных омаров, которые могут выглядеть почти идентично чистому виду.
«Особенно тревожно, что мы, кажется, обнаружили гены американского омара в одном из наших омаровых заповедников», — сказала Линда Сванберг из гётеборгской команды.
«Хорошая новость в том, что теперь у нас есть этот генетический инструмент для тестирования омаров или их икры на гибридизацию», — добавил руководитель исследования доктор Джейми Стивенс, работа которого финансировалась грантом ЕС через программу Agritech Cornwall. — «Мы можем использовать его для отслеживания распространения этих "чужеродных" генов, чтобы оценить, насколько серьезную угрозу они представляют для нашего местного вида омаров».
Команда советует, что по ряду природоохранных причин, включая потенциальный контакт с американскими омарами, важно, чтобы широкая публика никогда не выпускала омаров из торговой сети обратно в дикую природу, даже наших местных видов.
Доктор Том Дженкинс сказал: «Хотя мы понимаем, что все любители животных беспокоятся о судьбе отдельных особей, в данном случае спасение одного животного может поставить под угрозу здоровье всей дикой популяции. Поэтому, как только омар попал в цепочку поставок морепродуктов, он должен там и остаться».