Военные гидролокаторы могут изменять поведение синих китов
Некоторые синие киты у побережья Калифорнии меняют своё поведение при воздействии подводных звуков, используемых во время военных учений США. Киты могут изменять поведение при погружении или временно избегать важных кормовых районов, согласно новому исследованию.
В рамках Южно-Калифорнийского исследования поведенческих реакций (SOCAL-BRS) на синих китов в Калифорнийском заливе воздействовали смоделированными среднечастотными (3.5-4 кГц) гидролокационными сигналами, значительно менее интенсивными, чем используемые военными.
«Киты явно реагируют в определённых условиях, изменяя поведение при погружении и временно избегая районов, где производились звуки», — сказал ведущий автор Джереми Голдбоген из Cascadia Research. «Но в целом реакции сложны и зависят от ряда взаимодействующих факторов», включая то, кормился ли кит на глубине, на мелководье или не кормился вовсе.
Исследование, финансируемое Отделом экологической готовности начальника военно-морских операций ВМС США и Управлением военно-морских исследований США, опубликовано 3 июля в Proceedings of the Royal Society B.
Учёные помечали китов неинвазивными присосками, которые записывали акустические данные и движения высокого разрешения, когда животные подвергались контролируемым звукам.
«Используемая нами технология меток даёт уникальную возможность заглянуть в подводное поведение китов, которое иначе было бы невозможно», — сказал Ари Фридлендер, научный сотрудник Морской лаборатории Дьюка.
Учёные обнаружили, что некоторые киты, занятые глубоководным кормлением, прекращали есть и либо ускорялись, либо удалялись от источника шума. Не все киты реагировали на шум, и не одинаковым образом.
«Синие киты — крупнейшие животные из когда-либо живших. Их популяции в мире остаются лишь частью от прежней численности до китобойного промысла, и они регулярно появляются у южного побережья Калифорнии, где кормятся», — сказал Джон Каламбокидис, один из ведущих исследователей проекта из Cascadia Research.
Этот район океана также является местом проведения военных учебных и испытательных мероприятий с использованием громких среднечастотных гидролокационных сигналов. Такие учения ранее связывали с несколькими необычными выбросами на берег других видов морских млекопитающих (обычно клюворылых китов). До этого исследования почти не было информации о том, реагируют ли синие киты на гидролокатор и как.
«Это первые прямые измерения индивидуальных реакций для любого вида усатых китов на подобные среднечастотные гидролокационные сигналы», — сказал Брэндон Саутхолл, главный научный сотрудник SOCAL-BRS из SEA, Inc., и внештатный исследователь в Университете Дьюка и Калифорнийском университете в Санта-Круз. «Эти результаты помогают нам понять риски для этих животных от антропогенного звука и информировать своевременные решения по сохранению и управлению».
В связанной статье, опубликованной 3 июля той же исследовательской группой в Biology Letters, показаны чёткие и даже более сильные реакции клюворылых китов Кювье на смоделированное воздействие среднечастотного гидролокатора. Клюворылые киты демонстрировали различные реакции как на реальный военный гидролокатор вдалеке, так и на смоделированный поблизости. То, чем были заняты клюворылые киты в момент воздействия, оказалось ключевым фактором, влияющим на их реакцию.