Гигантские мыши угрожают редким морским птицам на отдалённом британском острове

Мыши, завезённые моряками в XIX веке на отдалённый остров в Южной Атлантике, угрожают морским птицам, включая находящегося на грани исчезновения тристанского альбатроса.

По данным Королевского общества защиты птиц (RSPB), грызуны расплодились на необитаемом острове Гоф (часть британской заморской территории) и убивают два миллиона птиц каждый год.

Хищные мыши эволюционировали, став "в два или три раза крупнее" средней домашней мыши. Они атакуют группами, выедая плоть птенцов, которые могут страдать несколько дней, пока открытые раны не приведут к их гибели.

Помимо тристанского альбатроса, под угрозой находятся такие виды, как гофская овсянка и атлантический тайфунник.

Остров Гоф входит в одну территорию с островами Тристан-да-Кунья и Святой Елены, где был в изгнании и умер Наполеон в 1821 году.

RSPB и правительство Тристан-да-Кунья объединяются с международными партнёрами для истребления мышей на острове Гоф в 2020 году. Операция будет проводиться с помощью двух вертолётов, загруженных отравленными гранулами.

Проект вдохновлён успешной программой по ликвидации грызунов на другой британской заморской территории — Южной Георгии, куда крысы были завезены китобойными и зверобойными судами в XIX веке.

Операция будет "логистически сложной", так как персонал и оборудование необходимо доставлять на остров, расположенный в 2800 километрах от Южной Африки.