Спор о происхождении гиппопотамов: Учёные оспаривают родословную, связывающую бегемотов, китов и свиней

Исследователи из Университета Калгари и Университета Джорджии Южной оспаривают недавнее исследование, предлагающее иную версию родословного древа гиппопотама.

• Суть спора: Работа профессора Дж. Г. М. Тевиссена (Nature, декабрь 2007) на основе ископаемых останков утверждает, что киты ближе к вымершему свиноподобному животному Indohyus, а бегемоты — к современным свиньям.
• Контраргумент: Джессика Теодор и Джонатан Гайслер указывают, что выводы Тевиссена противоречат данным ДНК-анализов последних 12–13 лет, которые однозначно указывают на гиппопотамов как на ближайших живых родственников китов.
• Ключевая претензия: Тевиссен построил своё древо, используя только морфологию ископаемых (форму костей), и полностью исключил данные ДНК. Это привело к иной картине эволюции.
• Важный аспект: Игнорирование данных ДНК также предполагает, что адаптации к плаванию у китов и гиппопотамов развивались независимо, хотя они могли унаследовать их от общего предка.

Опровержение Теодор и Гайслера будет опубликовано в Nature 19 марта.