Число видов кактусов под угрозой вымирания может резко возрасти из-за глобального потепления

Исследователи из ряда организаций США и Великобритании обнаружили, что число видов кактусов, находящихся под угрозой исчезновения, вероятно, увеличится в этом веке из-за изменения климата. В статье, опубликованной в журнале Nature Plants, группа сравнила текущие экосистемы 408 видов кактусов с ожидаемыми изменениями этих экосистем в условиях потепления, чтобы спрогнозировать их выживаемость.

Как отмечают учёные, кактусы сегодня составляют одну из наиболее угрожаемых групп организмов в мире, во многом из-за деятельности человека. В новой работе они изучили перспективы этих растений в условиях потепления планеты. Они подчёркивают, что из-за репутации выносливых растений, способных переносить жару и засуху, мало кто за пределами научного сообщества осознаёт их уязвимое положение — может показаться, что потепление должно благоприятствовать их адаптивности. Однако большинство кактусов занимают узкие экологические ниши, и любые изменения в этих нишах могут привести к катастрофе.

Для оценки возможной судьбы кактусов исследователи изучили 408 видов, уделив особое внимание их индивидуальным экосистемам и чувствительности к изменениям. Затем с помощью климатических моделей они оценили изменения этих экосистем в трёх сценариях, основанных на степени изменения климата.

Они обнаружили, что кактусы столкнутся с усилением угроз во всех трёх сценариях. Даже небольшие изменения температуры могут привести к сокращению занимаемых ареалов. Около 60% изученных видов, вероятно, пострадают от сокращения численности в этом веке, а примерно 40% ожидают «значительные сокращения». Лишь один вид, Xique-Xique, произрастающий в Бразилии, вероятно, увеличит свой ареал и численность. Наиболее уязвимыми к потере видов кактусов оказались регионы с наибольшим биоразнообразием — например, Флорида и некоторые части Бразилии и Мексики.