Учёные генетически модифицировали пшеницу, чтобы сделать её почти свободной от глютена

Международная группа исследователей успешно генетически модифицировала семена пшеницы, чтобы предотвратить выработку глютена в последующих растениях. Работа, описанная в Proceedings of the National Academy of Sciences, была сосредоточена на деактивации фермента, ответственного за включение генов, отвечающих за развитие глютенового белка.

Исследование является частью усилий по решению проблемы целиакии — аутоиммунного заболевания, запускаемого глютеном. Текущее лечение — строгая безглютеновая диета, которую сложно поддерживать. Альтернативные подходы, такие как поиск безопасных безглютеновых злаков или создание добавок для переваривания глютена, пока не увенчались успехом. Новый подход заключается в изменении существующих злаков, чтобы они изначально не производили глютен.

Учёные сфокусировались на ферменте DEMETER, который активирует группу генов, приводящих к выработке глютена. Используя методы генной инженерии, им удалось подавить активность фермента DEMETER на 85.6%, что привело к снижению содержания глютена в полученных семенах на 76.4%.

Исследователи признают, что для полного удаления глютена необходима дальнейшая работа, но полученные результаты вселяют уверенность в достижении цели. Они также отмечают, что мука из изменённых семян пока пригодна для выпечки хлеба. Параллельно с продолжением работ по полному удалению глютена начнутся исследования (на мышах и чувствительных к глютену приматах) для определения безопасности таких злаков для больных целиакией.