Компания, желающая продавать ГМ-яблоки, столкнулась с сопротивлением

Канадская компания Okanagan Specialty Fruits разработала два сорта генетически модифицированных (GM) яблок, которые не темнеют на срезе, и хочет вывести их на рынок.

Для этого она добровольно представила их на рассмотрение Министерству сельского хозяйства США (USDA) и Канадскому агентству по контролю за безопасностью пищевых продуктов (CFSIA). Процедура в обоих случаях включает 60-дневный период публичных обсуждений, а затем проверку продукта на безопасность для здоровья. CFSIA уже завершило этап обсуждений и вскоре начнёт проверку безопасности.

Тем временем сопротивление ГМ-яблокам растёт. В опросе в Канаде 69% из 1501 опрошенного заявили, что не поддержат одобрение таких яблок в стране. В США Ассоциация производителей яблок также выступила против их продажи, опасаясь, что это навредит имиджу американских яблок.

Okanagan Specialty Fruits утверждает, что яблоки не только безопасны, но и помогут увеличить продажи, так как потребление свежих яблок в США упало с 20 до 16 фунтов в год. Компания отмечает, что многие люди избегают целых яблок, предпочитая ломтики, но только не потемневшие. Также, поскольку магазины отказываются от яблок, потемневших из-за ушибов, не темнеющие яблоки принесут больше дохода производителям.

Метод модификации, впервые разработанный в Австралии для картофеля, заключается во внедрении дополнительной копии гена, уже присутствующего в яблоке. Этот ген активирует защитный механизм, который "отключает" ген, ответственный за выработку полифенолоксидазы — фермента, вызывающего потемнение.

Компания пока создала два сорта: Golden Delicious и Granny Smith, которые планирует продавать под названием Arctic Apple после одобрения. Однако против также выступил Северо-Западный садоводческий совет, представляющий отрасль в штате Вашингтон, где выращивается почти 60% американских яблок. Они не считают яблоки опасными, но полагают, что в интересах отрасли сохранить имидж яблока как натурального здорового продукта.

В случае одобрения эти яблоки станут первым генетически модифицированным продуктом, продаваемым напрямую потребителям в США. Другие ГМ-продукты продаются почти 20 лет, но только в качестве ингредиентов в переработанной пище.