ГМ-животные могут спасти миллионы от голода, но им мешают

Чтобы прокормить растущее население в условиях ухудшающейся среды, потребуются все доступные технологии, включая генетически модифицированных (ГМ) животных. Сегодня хронически недоедают 795 млн человек, ежегодно от голода умирает 3,1 млн детей. Нужно удвоить производство пищи, используя меньше земли и воды. ГМ-животные — один из самых перспективных путей: они могут производить больше еды с меньшими затратами, а также быть здоровее.

Потенциал ГМ-животных

FDA впервые одобрило ГМ-животное для рынка — лосося AquAdvantage. Он растёт быстрее обычного благодаря добавленному гену гормона роста от другого вида лосося.

Уже разработаны и другие линии:

  • Крупный рогатый скот, невосприимчивый к губчатой энцефалопатии ("коровьему бешенству").
  • Свиньи, производящие меньше фосфорных отходов, с большей мышечной массой или устойчивые к африканской чуме.
  • Козы, в молоке которых содержится фермент, способный предотвращать смертельную диарею у миллиона детей в год в развивающихся странах.

Некоторые из этих линий ждут применения более 10 лет, во многом из-за сопротивления ГМ-продуктам.

Причины сопротивления и их обоснованность

Основное противодействие исходит из благополучных стран Запада.

  • Безопасность: Никто никогда не умер и не заболел от употребления ГМ-пищи. Требования к её безопасности строже, чем для обычных продуктов или ядов.
  • Экологические риски: Опасения по поводу "утечки генов" решаются строгими мерами сдерживания (например, выращивание лосося в береговых резервуарах).
  • Экономические интересы: Существующие компании могут опасаться за свою долю рынка, но это сравнительно малая проблема.
  • Благополучие животных: Коммерчески жизнеспособны лишь изменения, делающие животных здоровее и продуктивнее.
  • Идеология: Идея о "вмешательстве в природу" противоречит тысячелетней истории селективного разведения.

Замороженные инновации

Утверждение ГМ-лосося заняло более 20 лет. Общемировая регуляторная дисфункция в области разведения ГМ-животных для пищи остановила прогресс в большинстве развитых стран-первопроходцев (Австралия, Канада, Германия, Новая Зеландия, Великобритания, США). Высокие затраты и неопределённость отпугнули корпорации.

Новые лаборатории в этой области почти исключительно создаются в Бразилии, Аргентине и Китае. Китай за последнее десятилетие вложил в развитие ГМ-сельхозживотных больше, чем весь остальной мир вместе взятый.

Будущее: редактирование генов

Новейшая технология — редактирование генов — позволяет точно "подправить" генетический код, не вставляя чужеродную ДНК. Она эффективна и не оставляет следов, поэтому полученный штамм может быть неотличим от случайного мутанта. Это ставит под вопрос необходимость и саму возможность жёсткого регулирования.

Уже созданы новые породы, например, микросвиньи в Китае как домашние питомцы. Парадоксально, что ГМ-породы доступны как экзотические питомцы, но не для борьбы с голодом.

ГМ-технологии и редактирование генов способны совершить исторический прорыв в обеспечении продовольствием. При отсутствии серьёзных проблем с безопасностью или благополучием животных, возникает этический вопрос: вправе ли обеспеченные жители Запада навязывать свой выбор миллионам недоедающих?