Гонконг изъял рекордные восемь тонн чешуи панголина

Власти Гонконга в пятницу объявили о рекордной находке восьми тонн чешуи панголина в контейнере из Нигерии, что подчеркивает ключевую роль города в растущей незаконной торговле дикими животными.

Таможенники сообщили, что 16 января провели совместное расследование с коллегами с материка. В контейнере, задекларированном как перевозящий замороженную говядину, на таможенном складе было обнаружено 8300 кг чешуи панголина и 2100 кг бивней слона.

«Это рекордное по количеству изъятие чешуи панголина», — заявили в таможенном департаменте.

Были арестованы мужчина и женщина из местной торговой компании. На пресс-показе десятки мешков с чешуей и сотни необработанных бивней демонстрировались в помещении с едким запахом. Оценочная стоимость изъятого — 62 млн гонконгских долларов (8 млн USD).

Это заявление прозвучало менее чем через две недели после того, как коалиция местных природоохранных групп призвала Гонконг ужесточить борьбу с контрабандой, закрыв правовые лазейки и ужесточив наказания.

Ключевая роль Гонконга в торговле

• В аналитическом отчете о конфискациях и приговорах за последнее десятилетие консервационисты заявили, что Гонконг играет «непропорционально большую» роль в преступлениях против дикой природы.
• На его долю приходится около пятой части всех мировых изъятий слоновой кости и почти половина всех изъятых панголинов.
• Эксперты предупреждают, что реальный объем контрабанды через порты Гонконга, вероятно, в 5–10 раз превышает изъятый. Они призвали приравнять торговлю дикими животными к организованной преступности.

Проблема наказаний и угроза панголинам

• Гонконг недавно увеличил максимальное наказание за контрабанду до 10 лет тюрьмы и штрафа в 10 млн HKD, но исторически пойманные редко получали суровые приговоры.
• Панголин — одно из самых незаконно торгуемых млекопитающих. Его мясо и чешуя (состоящая из кератина, как человеческие ногти) пользуются спросом, особенно в материковом Китае.
• Фонд ADM Capital Foundation, участвовавший в отчете, сообщил, что только за последний год в Гонконге изъяли 21 тонну чешуи панголина. «Это резкий рост по сравнению с предыдущими пятью годами. Если это не остановить, такие цифры сигнализируют о вероятном вымирании вида».

Китай ввел полный запрет на торговлю слоновой костью год назад, Гонконг начал поэтапный отказ несколькими месяцами позже, однако спрос по-прежнему подпитывается черным рынком.