Горбатые киты поют во время кормления, а не только в брачный период

Новое исследование, опубликованное 19 декабря в PLoS ONE, проливает свет на малоизученное акустическое поведение горбатых китов во время поиска пищи. Оно демонстрирует поведенческую гибкость, позволяющую этим морским млекопитающим совмещать необходимость непрерывно кормиться с проявлением брачного поведения, такого как песенные демонстрации.

Ключевые выводы:

• Исследователи из нескольких американских университетов отслеживали 10 горбатых китов у Западного Антарктического полуострова в мае-июне 2010 года — в поздний сезон нагула перед миграцией.
• С помощью неинвазивных датчиков на присосках были записаны подводные движения и вокализации китов.
• Все 10 датчиков зафиксировали фоновое пение. В двух случаях было записано интенсивное и продолжительное структурированное пение, близкое к типичным брачным демонстрациям.
• Одна из песенных сессий длилась около часа и происходила во время, когда датчики указывали, что кит (или его близкий спутник) нырял и бросался на добычу (криль).

Значение:

Это открытие ставит под сомнение упрощённое представление о строгом разделении поведения китов на "размножение" и "кормление". Пение в высокоширотных районах нагула в поздний сезон предполагает, что брачная активность может быть привязана ко времени года, а не исключительно к традиционным тёплым водам.

Учёные связывают это с климатическими изменениями: из-за сокращения морского льда у Западного Антарктического полуострова киты остаются там кормиться дольше, что потенциально смещает брачное поведение в более высокие широты. Это требует дальнейшего изучения.