Первые горбатые киты сезона замечены у берегов Гавайев

Горбатые киты были впервые замечены в этом сезоне в водах у Гавайев, что побудило официальных лиц предупредить суда и владельцев прогулочных катеров держаться подальше от этих находящихся под угрозой исчезновения гостей.

Исследователи заметили первого кита около недели назад у небольшого острова Ниихау, недалеко от Кауаи, сообщило Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) во вторник. Второй кит был замечен несколькими днями позже недалеко от Тихоокеанского ракетного полигона на Кауаи.

Горбатые киты обычно прибывают в тропики в ноябре и остаются до мая. За последние два десятилетия наблюдается общая тенденция к более раннему прибытию, причём в среднем за последние 10 лет это происходит 1 октября. Около 10 000 горбачей зимуют на Гавайях каждый год.

Официальные лица призвали суда следить за вновь прибывающими китами и избегать их. Столкновения с судами и запутывание в снастях могут убить животных и травмировать людей на борту.

"Для всех очень важно проявлять особую бдительность в сезон китов, ради их собственной безопасности и защиты животных", — заявила Малия Чоу, руководитель Национального морского заповедника горбатых китов Гавайских островов.

Исследователи располагают небольшим количеством данных о числе смертельных столкновений китов с людьми, но они знают, что удары судов — обычное дело. Чаще всего раненых китов пожирают акулы или они тонут после смерти, поэтому учёные не узнают о столкновении.

"В первый день появляется около трёх акул, на второй — десять, — сказал Эд Лайман из NOAA, который отслеживает столкновения и запутывания китов в Тихом океане. — Они быстро расправляются с поеданием кита, и он исчезает с нашего радара".

Около 50% китов в тщательно контролируемых районах Тихого океана имеют шрамы на теле, указывающие на травмы, полученные в результате деятельности человека, сообщил Лайман.

Федеральные власти предложили в апреле исключить большинство горбатых китов мира из списка исчезающих видов. Этот культовый вид млекопитающих был на грани исчезновения, когда международное сообщество почти 50 лет назад запретило китобойный промысел этого вида. Правительство США внесло его в список исчезающих четырьмя годами позже.

Но это не означает, что они останутся без защиты.

Киты по-прежнему будут охраняться Законом о защите морских млекопитающих. Кроме того, США являются членом Международной китобойной комиссии, которая запретила коммерческий китобойный промысел в 1966 году.