Дикие гориллы не страдают от остеопороза, в отличие от людей

Исследование скелетов диких горилл, проведенное учеными из Johns Hopkins Medicine и их международными коллегами, показало, что стареющие самки горилл не испытывают ускоренной потери костной массы, связанной с остеопорозом, в отличие от людей. Результаты, опубликованные 21 сентября 2020 года в Philosophical Transactions of the Royal Society B, могут дать ключ к пониманию эволюции возрастных заболеваний у человека.

Исследовательская группа работала с Rwanda Development Board, Gorilla Doctors, Dian Fossey Gorilla Fund International и Университетом Джорджа Вашингтона, изучая коллекцию костей горных горилл из национального парка «Вулканы» в Руанде. После смерти гориллы в дикой природе ее кости тщательно собирали, каталогизировали и добавляли в коллекцию Исследовательского центра Карисоке.

Ученые проанализировали кости 34 диких горных горилл (16 самок и 17 самцов) в возрасте от 11 до 43 лет, что охватывает весь взрослый возрастной диапазон вида. С помощью специального КТ-сканера, привезенного в Руанду, они изучили кости ног, рук и позвоночника каждого животного (включая бедренную, большеберцовую, лучевую, локтевую, плечевую кости и поясничные позвонки), измерив плотность и геометрию костной ткани.

Ключевые выводы:

• У горилл были обнаружены некоторые черты старения скелета, схожие с человеческими, включая общее расширение диаметра длинных костей и истончение костной стенки.
• Однако у горилл не наблюдалось ускоренной потери костного минерала, связанной с возрастным остеопорозом у людей.
• В отличие от людей, где женщины теряют минеральную плотность костей больше, чем мужчины, у горных горилл не было значительной разницы в плотности костей или общей прочности между старыми самцами и самками.

Исследователи предполагают, что эти различия могут объясняться тем, что гориллы продолжают иметь потомство на протяжении всей жизни, поддерживая уровень гормонов, который помогает защитить их от потери костной массы. Более высокий уровень физической активности также может способствовать формированию и поддержанию более прочных костей.

На основе результатов исследования авторы выдвигают гипотезу, что новая стадия жизни (постменопауза) у людей возникла после эволюционного разделения людей и африканских человекообразных обезьян, и именно тогда могли зародиться некоторые наши возрастные заболевания, включая остеопороз.