Городские территории — скрытые очаги биоразнообразия

Городские территории по всему миру являются местами скрытого биоразнообразия, которое необходимо защищать и поддерживать с помощью продуманного городского дизайна. Это особенно важно, поскольку плотность населения в прибрежных районах продолжает расти. Эти зоны — не только привлекательные места, но и критически важные переходные зоны от морских к наземным и пресноводным местообитаниям, а также места нерестилищ для множества морских видов в виде солончаков и зарослей морской травы.

Новые городские планы должны учитывать дополнительную опасность повышения уровня моря из-за глобального потепления, которое угрожает затопить эти уязвимые районы по всему миру.

Исследования показывают, что городское биоразнообразие — количество различных видов, живущих в городах, — на самом деле выше, чем в сельскохозяйственных регионах. Выше не только общее биоразнообразие, но и биоразнообразие аборигенных видов, возможно, из-за сельскохозяйственных практик, которые предполагают отвод больших участков земли под монокультуру определенных пищевых растений и видов животных.

Одна из областей традиционного городского дизайна, требующая реформы, — это управление ливневыми стоками. Например, девственные леса на северо-западном побережье, ранее находившиеся на месте таких городов, как Сиэтл, служили естественными губками: они поглощали и удерживали воду в лесной подстилке, фильтровали осадок и медленно отдавали воду ручьям и рекам.

В отличие от них, современный город — это асфальт и бетон, крыши зданий и водостоки, дренажные трубы и канавы. Цель городской системы управления ливневыми стоками — как можно быстрее откачать воду из города в ручьи и реки. Это приводит не только к мощным потокам воды во время периодических штормов, но и поднимает и уносит большое количество осадка. Осадок как замутняет ранее чистую воду, так и оседает на гравийных отмелях, которые являются критически важной средой обитания для нерестящегося лосося.

Умный дизайн может управлять дождевой водой с помощью искусственных углублений в придорожном озеленении, отводов через небольшие, густо засаженные придорожные участки и частичных барьеров в дренажных трубах, чтобы замедлить воду, очистить ее и позволить осадку осесть, прежде чем вода попадет в ручьи.

«Вся стратегия … заключается в том, чтобы сделать города менее похожими на зонтик и более похожими на губку», — заявила эксперт.

Инновационное мышление в области управления водными ресурсами критически важно в условиях потепления, поскольку прогнозы изменения климата предполагают повышение уровня моря в ближайшие десятилетия. Среди предложенных решений — копирование барьера, используемого в Роттердаме (Нидерланды), для защиты низменных набережных Нью-Йорка, а также использование плавучих искусственных конструкций, которые могли бы служить искусственным основанием для посадки прибрежной водной растительности. Конструкции можно поднимать или опускать, чтобы поддерживать растения на соответствующей глубине, обеспечивая дополнительное место для нереста морских существ или заменяя критические районы, затопляемые по мере повышения уровня моря.