Как городская жара влияет на популяции пчёл

В Северной Каролине обитает 500 видов диких пчёл, но лишь часть из них распространена в городах и пригородах. Люди привлекают диких пчёл, высаживая цветы и создавая сады для опылителей, чтобы обеспечить их пыльцой и нектаром. Однако даже богатые цветами сады не имеют такого же обилия и разнообразия пчёл, как природные зоны. Значит, существуют и другие факторы, помимо цветов, которые ограничивают городские сообщества пчёл.

В недавней статье мы показали, что одним из таких факторов является эффект городского теплового острова. Этот эффект вызван непроницаемыми поверхностями, такими как цемент и асфальт, которые поглощают солнечное тепло, делая города жарче, чем окружающие сельские районы.

Мы собирали пчёл в течение двух лет на 18 участках (дворах и парках) в районе Роли, Северная Каролина. Эти участки различались по обилию и разнообразию цветов, а также по температуре. На самых жарких участках было примерно в три раза меньше пчёл, чем на участках всего на 2°C (около 3,6°F) прохладнее.

Кроме того, на жарких участках было меньше пчёл из видов, которые мы ранее обнаружили как чувствительные к теплу, и больше пчёл из видов, устойчивых к высокой температуре. Из предыдущих исследований мы знаем, что высокие температуры могут снижать выживаемость пчёл, делая их более восприимчивыми к патогенам или снижая их способность к фуражировке (поиску пищи).

Участки с большим количеством цветов по-прежнему имели больше пчёл и больше видов пчёл, чем участки с малым количеством цветов, но это преимущество нивелировалось высокой температурой участка.

Простое добавление цветов в жаркие места с большим количеством непроницаемых поверхностей вряд ли восстановит сообщества опылителей. Чтобы усилить пользу от цветов, можно высаживать деревья для затенения проездов и тротуаров, снижая температуру участка. Мы не ожидаем, что другие животные будут процветать в плохих местообитаниях, просто получив пищу. Сохранение пчёл требует восстановления среды обитания.

(Это гостевой пост Стива Франка, доцента кафедры энтомологии Университета штата Северная Каролина.)