Создание городских лугов из исчезающих видов травянистых экосистем

Новое исследование показывает, что растения из критически исчезающих травянистых экосистем можно использовать для создания красивых и биоразнообразных диких цветочных лугов в городах, способствуя восстановлению природы.

В юго-восточной Австралии вулканические равнины, на которых сейчас расположены пригороды Мельбурна, когда-то были высокоразнообразными, критически исчезающими лугами. Их площадь сократилась до менее 1% от первоначальной.

В 2020 году городской совет Мельбурна поставил цель увеличить количество низкорослых местных растений на 20% на управляемых им землях. Для её достижения в центре города, в Королевском парке, был создан большой местный луг.

Подход и методология

Было использовано более миллиона семян двух десятков видов из исчезающих лугов вокруг Мельбурна. Применялась техника дизайнеров цветочных лугов: посев на слой песка, который покрывает исходные почвы. Низкоплодородный песок закапывает семена сорняков и создает поверхность, устойчивую к их вторжению.

Были испытаны три варианта: слой песка 10 мм, слой 80 мм и контрольный участок без песка.

Результаты

• Через год 26 из 27 посеянных видов прижились, сформировав плотный цветущий луг на всех участках. Среди них три вида находятся под угрозой исчезновения.
• Самый глубокий слой песка (80 мм) значительно сократил количество сорняков и, как следствие, время на прополку.
• Песок также сыграл роль в борьбе со слизнями, которые могут сильно снизить видовое разнообразие, так как местные растения не имеют защиты от них. На глубоком слое песка слизней было меньше, чем на голой почве.

Значение и перспективы

Это исследование дает новый метод восстановления критически исчезающих растительных сообществ в городских условиях, где удаление верхнего слоя почвы часто невозможно.

Работа в городах имеет преимущества: доступ к орошению и сообществам, готовым ухаживать за ландшафтами. Такие луга также помогают выживать местным животным, в том числе находящимся под угрозой.

Для масштабирования подобных проектов по всей Австралии и выполнения обязательств по восстановлению 30% деградировавших ландшафтов необходимы значительные инвестиции в производство семян.