Пауки-кругопряды в городах могут становиться крупнее

Обычный паук-кругопряд может вырастать крупнее и иметь повышенную способность к размножению, обитая в городских районах. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 20 августа 2014 года в журнале PLOS ONE.

Урбанизация может кардинально изменить ландшафт, местный климат и, как следствие, организмы, которые его населяют. Некоторые виды теряют необходимые для выживания ресурсы, в то время как другие могут процветать, возможно, даже лучше, чем в естественной среде обитания. Одним из признаков этого могут быть заметные изменения в размерах организма.

Авторы исследования изучили изменения физических характеристик паука-кругопряда, используя множество переменных окружающей среды. Учёные количественно оценили степень урбанизации на нескольких участках в Сиднее, Австралия, и исследовали изменения размера тела пауков, запасов жира и веса яичников.

Результаты показывают, что пауки имели меньшие размеры тела в районах с большим растительным покровом и более крупные тела в районах, связанных с городской застройкой, что определяется наличием твёрдых поверхностей. Кроме того, авторы обнаружили, что репродуктивная способность пауков, измеряемая увеличением веса яичников, может быть выше в районах с более высоким социально-экономическим статусом, например, в районах с твёрдыми поверхностями или слоем опавших листьев.

По словам авторов, больший размер и повышенная репродуктивная способность пауков-кругопрядов в городских районах дополнительно подтверждают идею о том, что некоторые виды могут получать выгоду от изменений среды обитания, связанных с урбанизацией.