Коллекция грибов, пережившая ураган

Коллекция культур грибов, хранящаяся в Южном региональном исследовательском центре (SRRC) Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) в Новом Орлеане, является примером небольшого, но критически важного для работы учёных собрания. На протяжении почти 30 лет коллекцию из 1700 штаммов курирует таксономист Марен Клих.

Для долгосрочного сохранения грибов команда использует метод лиофилизации (сушка замороженных образцов). В небольшой вакуумной пробирке вода удаляется из предварительно замороженного гриба. Этот процесс переводит живой организм в состояние, близкое к приостановленной анимации, в котором он может оставаться до 40–50 лет.

Полученные белые гранулы можно в любой момент «оживить», поместив их в жидкость и перенеся суспензию на чашку Петри с агаром. По словам Клих, когда плесень начинает расти, она возвращается к жизни.

Этот метод сохранения оказался спасительным после урагана «Катрина». Альтернативный способ — заморозка в жидком азоте — привёл бы к потере всей коллекции, так как азот испарился бы в покинутом на долгое время здании. По возвращении в центр Клих обнаружила коллекцию в полной сохранности и смогла помочь другим агентствам в идентификации потенциально опасных видов плесени, появившихся из-за повреждений водой.

Подробнее об этой и других коллекциях — в январском выпуске журнала Agricultural Research за 2010 год.