Как грызуны набирают массу к зиме без побочных эффектов

Перед зимней спячкой у арктических сусликов наблюдается огромный всплеск уровня стероидов в крови, помогающий нарастить массу. При этом у них не возникает побочных эффектов, таких как агрессия ("стероидная ярость").

У людей анаболические стероиды действительно наращивают мышцы, но также вызывают негативные побочные эффекты: агрессивное поведение и ослабление иммунной системы. Однако арктические суслики нашли способ безопасно использовать стероиды.

Новое исследование, опубликованное в Biology Letters профессором Руди Бунстрой (Университет Торонто в Скарборо) совместно с профессором Дугласом Эшли Монксом (Университет Торонто в Миссиссоге) и техником-исследователем Кайгуо Мо, показывает, что ответ кроется в андрогенных рецепторах сусликов.

Большинство зимоспящих животных лишь накапливают жир. Но арктические суслики впадают в спячку в промёрзшей земле при температурах ниже нуля. Чтобы пережить суровую зиму и снабжать ключевые ткани мозга и сердца необходимой глюкозой, им нужно сжигать не только жир, но и мышечную массу.

Предыдущее исследование показало, что за несколько недель до спячки арктические суслики увеличивают мышечную массу на 30% благодаря огромному всплеску уровня анаболических стероидов. В новом исследовании сравнили арктических сусликов с колумбийскими сусликами из Альберты. Оказалось, что арктические суслики безопасно наращивают массу, потому что у них в четыре раза больше андрогенных рецепторов в мышцах, чем у колумбийских.

"У них больше стероидных рецепторов внутри мышечных клеток и меньше в других типах клеток, например, иммунных, которые могут негативно пострадать от стероидов, — сказал Бунстра. — Арктический суслик развил эту черту, чтобы создавать мышцы для спячки в условиях сильного холода".

Это гарантирует, что в отличие от людей, арктические суслики получают пользу от высокого уровня анаболических стероидов без негативных последствий.

Исследование поддержано грантами Совета по естественным и инженерным исследованиям Канады (Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada).