Омега-3 жиры помогают арктическим сусликам согреваться в глубокой спячке

Исследователи, кормившие арктических сусликов специальными диетами, обнаружили, что омега-3 жирные кислоты, содержащиеся в льняном семени и рыбьем жире, помогают животным сохранять больше тепла в состоянии глубокой гибернации.

В исследовании под руководством Университета Аляски в Фэрбенксе сусликов кормили либо диетой с высоким содержанием омега-3, либо обычной лабораторной диетой, а затем измеряли параметры их гибернации. Было установлено, что диета с омега-3 помогала животным впадать в спячку при немного более высокой температуре тела, не нарушая сам процесс гибернации. Такая диета также увеличивала количество бурой жировой ткани — термогенного жира, который накапливают животные.

Это открытие может углубить понимание механизмов гибернации и пищевых предпочтений животных. Исследование опубликовано 14 января в журнале Scientific Reports.

Арктические суслики способны выдерживать суровые температуры ниже нуля в течение длительного времени и понижать температуру тела ниже точки замерзания. Учёных более века интересует, как гибернирующие животные регулируют температуру тела, и тип потребляемого жира может играть в этом роль.

Поскольку известно, что дикие гибернаторы потребляют пищу, богатую омега-3, исследователи решили проверить, приносит ли такая диета им пользу. Жир критически важен для гибернации: животные существуют за счёт его запасов, а определённые типы жиров могут регулировать и сигнализировать организму о выполнении конкретных функций.

Известно, что перед гибернацией животные целенаправленно ищут и запасают полиненасыщенные жирные кислоты (ПНЖК). В то время как роль омега-6 ПНЖК в снижении температуры хорошо изучена, омега-3 исследованы меньше.

В условиях экстремального холода в естественных норах потребление большего количества омега-3 для увеличения бурой жировой ткани может помочь сусликам защититься от холода. Авторы не исследовали, какие именно природные источники омега-3 используют суслики в дикой природе.

Результаты показывают, что омега-3 могут оказывать специализированное положительное воздействие именно на гибернирующих животных.