Губки «чихают», чтобы избавляться от отходов
Выделение слизи может быть одним из древнейших способов избавления организмов от нежелательных отходов. Исследователи обнаружили, что губки — одни из древнейших многоклеточных организмов — «чихают», чтобы прочистить свои внутренние фильтрующие системы, которые они используют для извлечения питательных веществ из воды. Кроме того, авторы выяснили, что другие животные, живущие рядом с губками, используют их слизь в пищу. Результаты опубликованы 10 августа в журнале Current Biology.
«Наши данные позволяют предположить, что чихание — это адаптация, которую губки выработали, чтобы содержать себя в чистоте», — говорит морской биолог из Амстердамского университета и старший автор статьи Джаспер де Гой.
Хотя научному сообществу это поведение было известно годами, авторы данной работы показывают, что эти «чихи» избавляют губки от материалов, которые они не могут использовать. «Давайте проясним: губки чихают не так, как люди. Чих губки занимает около получаса. Но и чихание губки, и чихание человека существуют как механизм удаления отходов», — говорит де Гой.
Губки добывают пищу, фильтруя органические вещества из воды. Они втягивают и выбрасывают воду через разные отверстия, и иногда губки засасывают частицы, которые слишком велики. «Это же губки; они не могут просто уйти в другое место, когда вода вокруг них становится слишком грязной», — говорит де Гой. Вот тут-то и пригождается механизм «чихания».
На видео, включённых авторами в статью, видно, как водозаборные отверстия медленно выделяют слизь, которая скапливается на поверхности губки. Иногда ткани губки сокращаются и выталкивают слизь, содержащую отходы, в окружающую воду.
Хотя слизь может быть отходами для губок, рыбы, живущие рядом с ними, думают иначе. «Мы также наблюдали, как рыбы и другие животные поедают слизь губок в качестве пищи», — говорит первый автор исследования Никлас Корндер, докторант исследовательской группы де Гоя. «В воде вокруг кораллового рифа присутствует некоторое количество органического вещества, но большая его часть недостаточно концентрирована, чтобы другие животные могли её съесть. Губки преобразуют этот материал в съедобную слизь», — говорит Корндер.
В статье зафиксировано поведение «чихания» у двух видов губок: карибской трубчатой губки Aplysina archeri и другого индо-тихоокеанского вида рода Chelonaplysilla. «Мы на самом деле считаем, что большинство, если не все губки чихают. Я видел, как слизь скапливается на разных губках во время погружений и на фотографиях, сделанных другими учёными для других целей», — говорит Корндер.
«Наши результаты подчеркивают возможности для лучшего понимания круговорота веществ у одних из древнейших Metazoa», — пишут авторы в статье.
Остаётся ещё много аспектов «чихания» губок, которые являются открытыми вопросами. «На видео видно, что слизь движется по определённым путям на поверхности губки перед тем, как скопиться. У меня есть некоторые гипотезы, но для того, чтобы выяснить, что происходит, требуется больше анализа», — говорит Корндер.
«Многие учёные считают, что губки — очень простые организмы, но чаще всего мы поражаемся той гибкости, которую они проявляют для адаптации к своей среде», — говорит де Гой.