Личность гусей определяет их пищевое поведение

Медлительные и осторожные белощёкие казарки при поиске пищи следуют информации, полученной от сородичей в стае. С другой стороны, быстрые и смелые гуси игнорируют такую информацию и отправляются на поиски пищи самостоятельно. Использование социальной информации (информации от других особей) белощёкими казарками зависит от их личности. К такому выводу пришли экологи из Вагенингенского университета и их коллеги из Нидерландского института экологии в журнале Ecology Letters.

Исследователи определили личность казарок, изучая их реакцию на новые объекты, например, кусок ковра. Некоторые гуси подходили к объекту напрямую, без признаков страха («смелые»), в то время как другие были медлительнее и осторожнее («осторожные»).

Эксперимент

Чтобы выяснить, используют ли казарки социальную информацию и как именно, исследователи провели эксперимент. Всем гусям — и смелым, и осторожным — давали полторы минуты, чтобы понаблюдать за двумя группами сородичей. Одна группа получала пищу, другая — нет. Поведение этих двух групп различалось в зависимости от наличия еды.

Эта разница в поведении, видимая для наблюдающих гусей, является источником социальной информации о наличии пищи. После наблюдения каждый гусь мог выбрать, к какой группе присоединиться. Пища была доступна только на той стороне, где ранее кормились наблюдаемые гуси.

Личность

Осторожные гуси присоединялись к группе, которая ела, в то время как смелые гуси игнорировали социальную информацию и отправлялись искать пищу самостоятельно. Личность гусей была определяющим фактором в том, использовали ли они социальную информацию.

Но насколько последовательно гуси использовали эту информацию? В последующем эксперименте исследователи проверили, продолжат ли осторожные гуси следовать информации, даже если она окажется неверной. Снова были две группы, одна с едой, другая — без. Однако на этот раз пищу для наблюдающих гусей разместили на стороне, где ранее гуси не кормились.

Исследователи увидели, что сначала гуси присоединялись к группе, которую видели едящей. После нескольких попыток гуси переставали это делать, поскольку социальная информация от наблюдаемых сородичей не соответствовала реальному расположению пищи. Таким образом, осторожные гуси научились, что социальная информация больше недействительна, и решили игнорировать её при выборе группы. Смелые гуси и так не использовали эту информацию и поэтому не были обмануты ложными сведениями.

Это исследование поведения показывает, что личность играет важную роль в использовании социальной информации. Это имеет значение для пространственного распределения популяций у видов, где использование социальной информации играет роль, например, при выборе места для кормления. До сих пор предполагалось, что все особи с равной вероятностью используют информацию, полученную от себе подобных. Данное исследование доказывает, что личность играет важную роль в том, как эта информация используется, а следовательно, и в пространственном распределении различных личностей внутри популяции.