Исследование взаимодействия хищник-жертва показывает: больше пищи не всегда означает большее потребление

Ученые из Научного центра рыболовства NOAA на северо-востоке США создали необычайно детальную картину того, кто кого ест у побережья северо-востока США. Результаты, опубликованные в Fish and Fisheries, дают детальное представление о пищевых привычках 17 видов рыб-хищников и их добычи.

Хищники разделены на 48 категорий по размеру, а добыча представлена 14 видами. Среди хищников — атлантическая треска, атлантическая сельдь, пикша, морской черт, сайда, катран, зимняя камбала и желтохвостая камбала. Добыча включала кормовую рыбу, кальмаров, зоопланктон, креветкообразных ракообразных, моллюсков, офиур, морских ежей и пескожилов.

Исследование проанализировало пищевые паттерны внутри и между разными группами рыб (питающиеся рыбой, планктоном и бентосом) и их взаимодействие с добычей по всей толще воды. Брайан Смит и Лорел Смит протестировали три модели, используя десятилетия данных о рационе и плотности добычи, собранных в ходе исследований на континентальном шельфе с 1950-х годов.

Ключевые выводы:

• Рыбоядные хищники (пикша, морской черт, крупные особи коммерческих видов) часто реагировали на изменение обилия добычи, переключаясь на другой вид или проходя «период обучения» для нацеливания на самую доступную добычу. Это помогает стабилизировать популяции жертв.
• Планктоноядные и бентосоядные рыбы (атлантическая сельдь, скумбрия, мелкие особи сайды, серебристой хека, катрана; мелкие трески, пикша, камбалы) показали снижение потребления при высокой плотности беспозвоночной добычи. Более обильная пища не привела к большему потреблению. Ученые предполагают, что высокая плотность добычи может дезориентировать хищников, снижая эффективность питания.

Результаты дают важное представление о хищничестве в отношении коммерческих видов по всей толще воды, что необходимо учитывать в экосистемном моделировании как форму конкуренции или прямое изъятие важных видов. Это улучшает понимание экологии шельфа и помогает в принятии решений для экосистемного управления рыболовством.