Иберийская рысь не обречена своей генетикой
Низкое генетическое разнообразие иберийской рыси — самого исчезающего хищника Европы — может не снижать шансы вида на выживание, согласно новому исследованию генетиков.
Изучение ДНК из ископаемых останков иберийской рыси показывает, что вид имел крайне низкую генетическую изменчивость на протяжении последних 50 000 лет. Это говорит о том, что небольшой долгосрочный размер популяции является для вида «нормой» и не мешал его выживанию. Исследование опубликовано в журнале Molecular Ecology.
Ранее считалось, что низкое генетическое разнообразие обрекает вид на вымирание из-за инбридинга и сниженной способности адаптироваться к изменениям среды.
Подобный недостаток генетического разнообразия, наблюдаемый также у других кошачьих (африканские гепарды, львы кратера Нгоронгоро, флоридская пума), обычно объясняют эффектом «бутылочного горлышка» популяции. Частыми причинами называют влияние человеческой деятельности или резкие изменения экосистем в конце последнего ледникового периода из-за голоценового потепления около 10 000 лет назад.
Однако, когда исследователи из Испании, Дании и Швеции извлекли ДНК из ископаемых костей и зубов иберийской рыси, охватывающих период как минимум в 50 000 лет, они не обнаружили генетической изменчивости за это время. Они изучали митохондриальную ДНК — часть генома, которая обычно очень изменчива.
«Сначала этот результат был очень удивительным, — сказал Рикардо Родригес из Института здоровья Карлоса III в Мадриде, ведущий автор исследования. — Нередко можно увидеть низкое генетическое разнообразие у ныне живущих представителей вида, но когда изучают ископаемую ДНК — особенно старше 10 000 лет — обычно обнаруживается гораздо больше разнообразия».
В сотрудничестве с исследователями из Университетского колледжа Лондона (UCL) они смогли показать, что такая картина лучше всего объясняется относительно небольшим долгосрочным размером популяции на протяжении этого периода.
«Такое низкое генетическое разнообразие на протяжении столь длительного времени указывает на то, что размеры популяций были умеренными, — сказал профессор Марк Томас из UCL, соавтор исследования. — Но если небольшие популяции могут существовать так долго и с таким малым генетическим разнообразием, то это должно что-то говорить о жизнеспособности аналогичных исчезающих видов сегодня».
Иберийская рысь в настоящее время считается самой угрожаемой кошкой в мире и самым исчезающим хищником в Европе. Международный союз охраны природы классифицировал её как вид, находящийся на грани полного исчезновения (critically endangered). Несмотря на широкое распространение на Иберийском полуострове в прошлом, сейчас рыси обитают лишь в двух небольших изолированных популяциях на юге Испании, в которых вместе насчитывается не более 279 особей. Это недавнее сокращение численности вызвано разрушением среды обитания, сокращением численности её основной добычи — европейского кролика — и чрезмерной охотой, даже в недавнем прошлом.
«Самое главное, эти результаты показывают, что низкое генетическое разнообразие у иберийской рыси само по себе не является признаком популяции в кризисе, — сказал доктор Лав Далén из Шведского музея естественной истории, старший автор исследования. — Более того, наши результаты могут помочь специалистам по охране природы оценить, насколько большой должна быть популяция, чтобы обеспечить её долгосрочное выживание, что является темой продолжающихся дебатов во многих странах, особенно для крупных хищников».
«Однозначный вывод нашего исследования заключается в том, что недостаток генетического разнообразия у исчезающего вида не должен препятствовать усилиям по его сохранению, — добавила доктор Кристина Вальдиосера из Копенгагенского университета. — Это миф, что определённые виды обречены своей генетикой. Если вид обречён, то он обречён только из-за отсутствия воли сохранить его».